Istok bolji od Zapada

U 54. po redu utakmici Istok je slavio 125:115, a za MVP-a utakmice proglašen je Allen Iverson. Isti igrač bio je MVP i zadnji puta kad je Istok slavio, a Iverson je sinoć u 32 minute zabilježio 15 poena, 10 asistencija i 5 ukradenih lopti. Vodeći strijelac lige ujedno je sinoć proveo i najviše vremena na parketu.

No niti jedan pojedinac nije iskakao svojim učinkom na sinoćnjoj predstavi. Kod pobjednika valja još spomenuti Jermaine O'Neala s 15 poena, Dwyanea Wadea sa 14, LeBrona Jamesa sa 13 te Shaqa i Zydrunasa Ilgauskasa sa po 12 koševa. Ray Allen je bio najefikasniji igrač susreta te je predvodio Zapad sa 17 poena, od čega pet trica. Kobe Bryant je postigao 16 koševa, a Tim Duncan 15 koševa za 16 minuta.

Foto: EPA

Bila je ovo utakmica igrača s čak četiri kontinenta, jer se «starosjediocima» iz Europe (Nowitzki, Ilgauskas) i Azije (Yao) priključio i Argentinac Manu Ginobili. Značajna promjena ove godine bio je i nastup Shaqa, prošlogodišnjeg MVP-a, no ovaj put u momčadi Istoka, a večer će posebno pamtiti veliki povratnik Grant Hill, koji je nakon pet godina i isto toliko operacija stopala ponovno započeo jedan All Star susret. Ovu priliku je još posebnijom učinila supruga Tamia koja je prije početka utakmice otpjevala kanadsku himnu.

Ovogodišnji sastavi na papiru su bili puno izjednačeniji nego prošlih godina, poglavito zbog Shaqa i fenomenalnih LeBrona i Wade u ekipi Istoka. Slično su stvari stajale i na parketu iako na All Star utakmicama tek pred kraj susreta zapravo shvatimo da na semaforu netko ipak zbraja poena. Od toga nam misli pokušavaju odvući LeBron i Amare Stoudamire svojim alley-oopovima, Vince Carter jednoručnim zakucavanjem nakon asista samom sebi od table, ili Shaq izvođenjem slobodnog bacanja jednom rukom.

Cijelo prvo poluvrijeme rezultat je bio na strani Zapada, sve dok šest minuta prije kraja tog prvog dijela Istok odjednom nije počeo igrati kakvu-takvu obranu. To je bio prijelomni trenutak jer je od tada utakmica dobila na kvaliteti i zalaganju pa su i pokušaji ekhsibicija polučili konkretnije rezultate. Istok je na predah otišao s minimalnih 61:59, a u nastavku je tu prednost uspio malo povećati i takvom je održati do samog kraja.

Istoku je to 34. pobjeda u međusobnim dvobojima. Zapad je ostao na 21 pobjedu. Slijedeće se godine All Star susret igra u Houstonu.

Strijelci:

Istok: LeBron 13, Iverson 15, Hill 6, Carter 11, S. O'Neal 12, Wade 14, Arenas 7, Pierce 9, Jamison 5, J. O'Neal 15, Wallace 6, Ilgauskas 12.

Zapad: Bryant 16, McGrady 8, Garnett 10, Duncan 15, Yao 11, Nash 2, Allen 17, Ginobili 8, Nowitzki 10, Marion 10, Stoudamire 6, Lewis 2.