Kako su došli do Japana?

Afričke kvalifikacije: (Angola, Senegal, Nigerija)

Afrika je dala tri predstavnika na Svjetsko prvenstvo. Domaćin Afričkog prvenstva 2005. godine bio je Alžir i tri prvoplasirane reprezentacije s tog Prvenstva otišle su u Japan. Iako se prije Prvenstva pretpostavljalo kako će se borba za zlato voditi između Senegala i Nigerije, iznenadila je Angola i u finalu svladala Senegal 70:61 te uzela naslov. U susretu za treće mjesto, posljednje koje je vodilo u Japan, Nigerija je s 88:76 svladala domaće Alžirce. Udoka, Awojobi i Nwosu odveli su na kraju Nigerijce do Japana, ali ostala je gorčina jer su u Alžir doputovali po naslov, a ne samo po vizu za Japan.

Američke kvalifikacije: (Brazil, Argentina, Venezuela, SAD, Panama)

S Prvenstva Amerike pet prvoplasiranih reprezentacija zaslužilo je vizu za Japan. Prvenstvo je odigrano u Dominikanskoj Republici prošle godine, a naslov prvaka odnijeli su Brazilci. U polufinalu Brazil je s plus 18 pregazio Amerikance koji su igrali s "europskom" postavom, a sjajan posao odradio je Tiago Splitter koji je imao 16 poena, 17 skokova i četiri blokade. U drugom polufinalu značajno oslabljeni Argentinci bili su bolji od Venezuele. Finalni dvoboj bio je jednosmjerna ulica. Brazil u punom sastavu nije imao problema s Argentinom i slavio je 100:88 na krilima Barbose i Splittera. U susretu za treće mjesto Venezuela je "ošamarila" Amerikance i pogurnula ih tek na peto mjesto. Uz polufinaliste u Japan se plasirala i petoplasirana Panama.

Azijske kvalifikacije: (Kina, Libanon, Katar)

Tri prvoplasirane reprezentacije s Prvenstva Azije plasiralo se na završnicu Svjetskog prvenstva. Domaćinstvo Prvenstva imao je Katar i to iskoristio te se plasirao u završnicu. U finalu Azijskog prvenstva Libanon je očekivano poražen od Kine, a u susretu za treće mjesto i izravan plasman na Svjetsko prvenstvo Katar je s 89:77 svladao reprezentaciju Južne Koreje. Kinezi s Yao Mingom prošetali su se Prvenstvom i potvrdili primat najbolje reprezentacije Azije.

Oceanijske "kvalifikacije": (Australija, Novi Zeland)

Oceanijska zona pokazuje sav apsurd Fibinog sustava kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo. Na Prvenstvu Oceanije sudjeluju "čak" dvije reprezentacije (Australija i Novi Zeland), a Oceanija daje dva predstavnika na Svjetskom prvenstvu. Trećeg niti nemaju.... I tako su si Australija i Novi Zeland odigrali prošle sezone svoje Prvenstvo Oceanije i za nagradu što su se tri puta preznojili, dobili su nastup na Svjetskom prvenstvu. Inače, prvak je bila Australija...

Foto: EPA

Europske kvalifikacije: (Grčka, Njemačka, Francuska, Španjolska, Litva, Slovenija)

Tu dolazimo do one "bolne točke", europskih kvalifikacija u kojima je naša reprezentacija besramno zaustavljena u pohodu možda i na vrh Europe, ne samo na vizu za Japan. Prvih šest reprezentacija plasiralo se u Japan, dakle za siguran prolaz trebalo je ući u polufinale ili dobiti dodatni dvoboj u razigravanju za plasman od petog do osmog mjesta. U četvrtfinalu Hrvatska nije smjela pobijediti Španjolsku, još uvijek sanjamo Lamonicu, Dovidaviciusa i Drabikovskog, a nakon neprospavane noći nije bilo snage za ključnu pobjedu protiv Slovenaca. Španjolci su na kraju završili kao četvrti, Francuzi treći, Grci su uzeli naslov, a Njemačka je bila viceprvak. Hrvatska i Rusija bili su ti nesretni četvrtfinalisti koji su ostali bez Japana.

Pozivnice: (Japan, Portoriko, Italija, SiCG, Turska)

Nakon završenih kontinentalnih prvenstava, gubitnici su krenuli u lobiranje za dobivanjem pozivnice za nastup u Japanu. Od pet slobodnih mjesta, jedno je popunjeno samom kandidaturom, a zauzeo ga je domaćin SP-a Japan. Za četiri pozivnice ozbiljno je kandidiralo šest reprezentacija. Bilo je jasno kako će jedna pozivnica otići put Južne Amerike, a oko preostale tri pozivnice nagađalo se kako bi jednu mogla dobiti Azija (Južna Koreja) i dvije Europa. Ipak Fiba je išla na kvalitetu i dodijelila preostale tri pozivnice Europljanima. Portoriko je popunio američku pozivnicu, a europsku iz raznih razloga SiCG, Italija i Turska.

SiCG pozivnicu je zaradila kao branitelj naslova unatoč lošem plasmanu i tek desetom mjestu na Eurobasketu. Manje-više u to nitko nije niti sumnjao obzirom da bi bilo u najmanju ruku čudno da na Prvenstvu nema branitelja naslova. Druga pozivnica otišla je u Tursku uz objašnjenje kako je Turcima potrebna zbog "stvaranja atmosfere uoči organiziranja slijedećeg SP-a". Znamo kako su Turci igrali na Eurobasketu... Posljednja pozivnica završila je u rukama Talijana, prejak talijanski lobi odradio je svoj posao i tu niti mi, a niti Rusi nismo od samog početka "kampanje" imali nikakve šanse...