Kukoč propušta prvi susret

Kukoča su 'stisnula' leđa u najgorem mogućem trenutku. Nakon što su izdržala kroz cijelu sezonu, Kukočeva leđa otkazala su poslušnost neposredno pred dvoboje Bucksa s prvim favoritima za naslov prvaka, Detroit Pistonsima. Teško je predvidjeti kada će Kukoč biti spreman, u Milwaukeeju se nadaju da će biti dostupan već za drugu utakmicu.

Neigranje Tonija veliki je udarac za Buckse koji imaju vrlo mladu momčad s malo ili nimalo playoff iskustva koje je jako bitno kada dođu susreti u doigravanju. K tome, "Konobar" je odigrao vrlo dobro pri prošlom sudaru Bucksa i Pistonsa - u 22 minute u porazu 112:105 Kukoč je zabio šest poena, ali imao i pet asistencija, stvaravši puno problema Detroitu igrajući "tricu".

Svjestan je toga i trener Terry Stotts: "Posljednji put kada smo igrali u Detroitu, Toni je igrao 'tricu' i igrali smo kroz njega. Njegova sposobnost da raširi parket kao 'četvorka' otvara puno prilika za penetraciju i pick-and-roll. Sigurno će nam nedostajati u napadu. A obrambeno, čak i na 'trici', daje nam visinu i pomaže nam biti bolja momčad u skoku. I, jasno, nedostajat će nam njegova dodavanja."

Kukoč je ove sezone igrao u 65 utakmica, te je u prosjeku zabijao 4.9 poena i 2.3 skoka u 15.7 minuta. U doigravanju 2004. godine, s klupe Bucksa ušao je u sve dvoboje s Detroitom, te je u prosječno 21 minutu zabijao 8.4 poena uz 2.8 skokova.