Kukoč sjajan na otvaranju sezone

Chicago je, iako na svom terenu, očekivano izgubio od Sacramenta. Premda poraz od 19 koševa razlike govori sasvim drugačije Bullsi su "pukli" tek na samom kraju - gosti iz Pacific divizije ključnu su prednost stekli tek u zadnjoj četvrtini koju dobivaju 14 razlike. U Sacramentu najbolji su bili "blizanci" Webber i Stojaković sa po 16 koševa i 8 koševa. Najbolji Bulls bio je Brand sa 16 koševa i 6 skokova.

Odličnu predstavu i svojevrsno iznenađenje priredila je Philadelphia u New Yorku. Prvenstveno zahvaljujući Toniju Kukoču i, naravno, Allenu Iversonu (25 koševa). Toni je odigrao najbolje u zadnjih 9 utakmica (predsezona): 22 minute bile su mu dovoljne za 23 koša uz odličan 10/12 šut, 4 skoka, 3 asista i 4 ukradene lopte. Sjajna statistika. Izvještaji navode kako je ovo pravi debakl New Yorka koji je igrao sporo, bez obrane (primio više koševa nego u cijeloj predsezoni). Allan Houston sa 21 košem jedini je kod Knicka pronašao ofenzivni ritam, dok je Sprewell šutirao 1/9 za 6 koševa, a Glen Rice, ključno pojačanje tijekom ljeta, šutirao samo 3/8 za 9 koševa.

Na otvaranju sezone Tabakova je Indiana, očekivano, poražena na gostovanju u San Antoniu. Tijekom cijelog susreta, a pogotovo u prvoj četvrtini, "Twin Towers" je dobro naplaćivao nepostojanje kvalitetnog centra kod Pacersa: David Robinson je uz odličnu igru ubacio 22 (9 skokova) dok se mlađi "Tower" -Tim Duncan u ne tako sjajnoj igri zaustavio na 16 koševa i 10 skokova. Reggie Miller je sa 27 koševa bio najbolji strijelac Pacersa. Dodao je i 8 skokova. Tabak se, kao i obično, nije proslavio: u 12 minuta šutnuo je (i pogodio) jednom, i 2 uspješno skočio. Šundov nije bio u 12 početnih. Napomenimo i veliku razliku u šutevima sa linije slobodnog bacanja: San Antonio 28/35, a Indiana 9/13.

U najvećem meču sinoć susreli su se prošlogodišnji finalisti zapada - Lakersi i Blazersi. Uz sjajno raspoložen duo Shaq(36+11)-Rider(13+5) prvaci su susret rješili u svoju u korist i lakše nego se očekivalo. Tome je pogodovala i rana ozljeda Scottie Pippena koji je uganuo lijevi gležanj u prvoj četvrtini. Kobe Bryant je odigrao loše, 11 potrošenih i 7 izgubljenih lopti za 14 koševa u 35 minuta. U Portlandu, nastavljajući trend iz predsezone, najbolji je bio Rasheed Wallace s 26 koševa i 7 skokova.