LeBron James vs. Carmelo Anthony

Brojke, naravno, neće presuditi, niti puno toga otkriti. Međutim, statistika je jedini mjerljiv faktor pa je logično počet usporedbu kroz - brojke. Anthony je s 21.0 poena po susretu bio 12. strijelac lige, no James je zaostao tek 0.1 poen po susretu što je zaista zanemarivo. Dok je James igrao tri minute više, Anthony je bilježio bolje postotke šuta iz igre - za dva (42.6% naspram 41.7%), za tri (32.2% - 29.0%), te s linije slobodnih bacanja (77.7% - 75.4%).

Carmelo je neznatno bolje skakao (6.1-5.5), gubio je manje lopti (3 - 3.5), dok je LeBron više ukrao (1.65-1.18) i blokirao (0.7-0.5). Najveća razlika bila je u broju asistencija - James je skupio 5.9 asistencija po susretu, Carmelo tek 2.8, no ta razlika je shvatljiva i zbog različitih pozicija na kojima igraju iako su iste visine (James je play u Clevelandu, Anthony nisko krilo).

Brojke su otkrile tek da su obojica postali zaista sjajni igrači već u prvoj sezoni, predvodnici svojih momčadi sa samo 19 godina. Drugi faktor - uspjeh momčadi. Anthonyjev Denver iznenadio je cijelu ligu i u iznimno teškoj konkurenciji na zapadnoj konferenciji Nuggetsi su uspjeli izboriti doigravanje. I to nakon sezone u kojoj nisu skupili niti 20 pobjeda. S druge strane, Cavaliersi usprkos solidnoj igri poslije All-Star pauze nisu uspjeli uloviti vlak u play-off u puno slabijoj istočnoj konferenciji.

Istina, Anthony ima bolju momčad od LeBrona, no ta momčad nije toliko drugačija od lanjske, što je dokaz koliko je Anthony značio Denveru ove sezone. I još jedna stvar ide Melu u prilog - Denver je ušao u krizu pri kraju sezone, Utah i Portland opasno su pritisnuli u borbi za osmo mjesto. I tada je Anthony pokazao snagu, predvodio je oporavak Denvera koji je počeo nizati pobjede, da bi u ključnom susretu protiv Blazersa Carmelo gotovo sam pobijedio goste na kraju susreta, ubacajući jedan važan koš za drugim. S druge strane, LeBron James nije uspio pogurati Cavse kada su to najviše trebali, pri kraju sezone.

Mnogima je bitan argument u korist Jamesa taj pritisak s kojim se morao suočiti u svojoj prvoj sezoni kao najočekivaniji srednjoškolac u povijesti. I istina, James se fantastično nosio s pritiskom, odigrao je veličanstvene utakmice i pokazao da sva pompa oko njegovog dolaska nije bila promašena - Bron je uistinu budućnost košarke, čovjek koji će vjerojatno s Yao Mingom dominirati idućim košarkaškim desetljećem. Njegova igra pokazala je da su usporedbe s Jordanom pogrešne. Ne zato jer James neće biti tako dobar, već zato jer svojom igrom puno više podsjeća na Magica, prvenstveno zbog fantastičnih asistencija.

Međutim, pritisak s kojim se netko mora nositi ne može biti argument u priči o novaku godine. Inače bi i Kobe Bryant mogao svoj pritisak zbog suđenja koristiti u utrci za najkorisnijeg igrača lige, a takvo što nitko ne spominje. Jedini argumenti mogu biti ono što su Anthony i James pokazali na parketu. A koliko god James oduševio svojim potezima i potvrdio da je rijetko viđen talent, Anthony je svoju momčad odveo u doigravanje, u puno snažnijoj konferenciji, i to uz puno ključnih poena i poteza.