Libanon - Nigerija: Nigerija se progurala u osminu finala

Obje reprezentacije skinule su po jedan veliki "skalp". Nigerijci su odmah na startu Prvenstva svladali SiCG, a Libanon je jučer bio bolji od Francuske. Ipak na kraju u međusobnom dvoboju Nigerija se pokazala kao puno kvalitetnija reprezentacija i odnijela je pobjedu koja joj donosi osminu finala.

Libanon je u utakmicu ušao vrlo slabo, očito ispuhani nakon jučerašnje senzaionalne pobjede nad Francuzima, i to je Nigerija iskoristila. Vrlo brzo preuzeli su vodstvo i na kraju prve četvrtine već vodili 25:17.

Nije se ništa promijenilo niti u drugih deset minuta. Fizički jači Nigerijci dominirali su pod košem, Libanon je slabo zatvarao skok i Nigerija je dosta poena postigla iz drugog napada, Uz to, potpuno je zatvoren najopasniji libanonski igrač Fadi El Khatib tako da su im i opcije u napadu bile slabije.

Na poluvrijeme Nigerija odlazi sa 14 poena prednosti da bi već na startu drugog dijela odjurila na plus 18. Libanon se ipak vraća, smnanjuje zaostatak na 12 poena prvi puta kod 64:52, ali Ebi Ere uzvraća tricom nakon neuspješnog libanonskog napada za deset poena zaostatka. Tu se utakmica prelomila. Libanon je imao priliku doći na minus deset, "čarobnu granicu" koju nije uspio probiti, ali nepreciznost u napadu nije im to dozvolila.

Uoči posljednjkih deset minuta bilo je minus 12 zahvaljujući tricama Vogela i Faheda, no to nije previše značilo obzirom da Nigerija već na startu posljednje četvrtine bježi ponovno na plus 20. Libanonci potpuno padaju, prednost raste i na kraju u izvjesnom susretu Nigerija potpuno zasluženo slavi.

Najbolji kod Nigerije bili su Ebi Ere s 19 poena i Ekene Ibekwe s 12 poena i osam skokova, a kod Libanona Rony Fahed 25 poena i šest asistencija i Joseph Vogel 16 poena i sedam skokova.

Nakon ovog susreta izvjesno je da je Argentina broj jedan u skupini, Francuska dva, Nigerija tri, a SiCG četiri. Do promjena može doći u slučaju poraza Francuske od Venezuele, ali to je teško za očekivati nakon jučerašnjeg poraza Francuza od Libanona. Uslijedit će "potpuna mobilizacija"....

"Ovo je naša najbolja utakmica na turniru i nije mogla doći u bolje vrijeme. Trebala nam je visoka pobjeda i uspjeli smo ju ostvariti. Svi su djelovali kao momčad i dali veliki doprinos ovom povijesnom uspjehu", presretan je bio Ebi Ere.

"Oni su danas igrali kao momčad i to se opet pokazalo uspješnim. Fizički su puno jači od nas i lako su nas nadskakali. No moramo biti ponosni na ono što smo napravili na ovom turniru. Nismo se mogli pripremiti kako smo željeli zbog rata u Libanonu, nismo imali najbolje igrače na okupu i posljednja dva dana igrali smo bez trenera koji se razbolio. Nigerija je danas izašla spremnija od nas na teren i zasluženo slavila", priznao je Rony Fahed.

"Ponosan sam na ovu reprezentaciju i sve igrače koji su izdržali uspone i padove tijekom turnira. Ovo je sjajan uspjeh za sve koji su davali svoj doprinos" zadovoljstvo nije krio niti Tunji Awojobi.

"Prošle godine trenirao sam momčad iz Texasa i često sam gledao Dirka Nowitzkog. Sad ćemo igrati protiv njega. Nismo bez šanse. Moramo ostati koncentrirani i zaboraviti tko je preko puta nas", kaže nigerijski izbornik Sam Vincent.