Maccabi u finalu, nastavak Barceloninog kompleksa

Solun, polufinale Europske lige košarkaša
BARCELONA - MACCABI TEL AVIV 51:65 (22:38)
PAOK Sport Arena, 8000 gledatelja

BARCELONA: Alston 7 (2/12), De La Fuente 10 (4/9), Duenas 6 (3/7), Gasol 2 (0/1), Goldwire 13 (3/12), Gurović 5 (2/9), Navarro 2 (1/4), Rentzias 4 (1/3), Rodriguez.

MACCABI TEL AVIV: Brisker 15 (3/5), Comegys 2 (1/3), Henefeld 2 (1/1), Huffman 24 (9/12), Jamchy, McDonald 5 (2/8), Popa, Sharp 5 (2/3), Sheffer 12 (5/9), Shelef.

Postotak šuta: Barcelona 17/59 (29%), Maccabi 23/41 (56%)
Skokovi: Barcelona 33 (14-19), Maccabi 24 (22-2)
Asistencije: Barcelona 9, Maccabi 13
Osvojene lopte: Barcelona 10, Maccabi 5
Izgubljene lopte: Barcelona 8, Maccabi 15
Blokade: Barcelona 1, Maccabi 5

Prvi finalist ovogodišnje Eurolige je Maccabi iz Tel Aviva! Oni su u prvoj utakmici Final Foura što se igra u grčkom Solunu pobijedili Barcelonu 65:51 (38:22) i tako se nakon 11 godina ponovno plasirali u finale. Za Barcelonu se nastavlja sve bogatiji kompleks završnih turnira, ovo je bio sedmi na kojem su sudjelovali, no još nijednom nisu donijeli titulu u Barcelonu.

Prvo polufinale europskog košarkaškog "Final-Foura" je, po svim predviđanjima, trebalo ponuditi neizvjesnost do posljednjeg trenutka. Malotko je predviđao da će Maccabi praktički sa pola snage eliminirati Barcu. Da nije bilo nekoliko Maccabijevih "praznih hodova" u drugom poluvremenu Katalonci bi doživjeli pravu rezultatsku katastrofu.

Za Barcelonu i njene malobrojne navijače (nogomet im je, vjerojatno, ipak važniji) je vrlo rano krenulo po zlu, zahvaljujući veličanstvenom Huffmanu, koji je bio nezaustavljiv pod košem. Maccabi u ranoj fazi ostvaruje +7, malo kasnije i prvi put probija barijeru od 10 poena prednosti (11-23). Kratki period predaha i Barcina serija 4-0 bili su tek uvod u novi uragan Izraelaca nošenih glasnim navijačima u klupskim žutim bojama (bilo ih je oko 1000). Nova serija 7-0 donosi 15 poena prednosti Maccabija, za što je najzaslužniji raspucani Brisker (2 trice).

Treća velika serija 8-0 donosi najveću prednost "žutih" od "plus 21" (17:38) i pripremu za slavlje izraelskih navijača. Barcelona je ipak došla k sebi i smanjila do kraja poluvremena na koliko-toliko podnošljivih 16 razlike.

Statistika prvog poluvremena dovoljno govori o odnosu snaga - samo 22 poena Barcelone, očajan šut od 27 posto za dvicu i 14 posto za tricu (1-7), naspram respektabilnih Maccabijevih 64, odnosno 50 posto. Osim toga, u redovima Katalonaca nije bilo nijednog raspoloženog igrača, pa brojne izmjene i traženje prave petorke od strane trenera Garcie Aita nisu donijele nikakav rezultat.

Jedini izlaz je bio čvrsti i agresivni presing, što je početkom drugog poluvremena urodilo plodom, jer su Izraelci počeli u serijama griješiti i olako gubiti lopte. 4 minute i 20 sekundi trajalo je njihovo crno razdoblje, što je Barcelona iskoristila za seriju 11-0 i smanjenje na samo 8 koševa razlike (33:41). No, presing po cijelom terenu je obično dvosjekli mač, pa su se Barcini igrači brzo umorili i pali, što Maccabi koristi za odvajanje na +18 (u tom periodu su tricama pomogli Sharp i Sheffer).

Drugo poluvrijeme sa puno preokreta nastavilo se Barcinom serijom 7-0, koju je predvodio De la Fuente, a dovršio tricom Gurović. Tračak nade za Katalonce - samo "minus devet" (44:53).

Da su nakon toga igrači Barcelone bili koncentriraniji u šutu možda su se mogli potpuno vratiti u utakmicu, ali se i Maccabi probudio, brzim protokom lopte razbijali su Izraelci zonu Barce, a onda loptu spuštali svom najboljem igraču Nathanielu Huffmanu, koji je lagano zakucavao i održavao prednost.

Šutersko buđenje Goldwirea iz daljine dogodilo se prekasno, pa je serijal slobodnih bacanja igrača Maccabija okončao susret na, po svemu što su obje momčadi prikazale, sasvim zasluženih +14 za Izraelce, koji su tada sa svojim navijačima započeli bučno slavlje.

Ivan Varat, Ivor Krapac,