Na krilima Biedrinsa Latvija stigla do senzacije

Foto: Karlo Dževerlija

Na samom ulasku u susret, iskoristili su Latvijci nervozu favoriziranih protivnika te poveli 6:0. Francuski izbornik Richard Billant već nakon pet minuta promjenio je cijelu petorku, i čini se - pogodio. Brzi branički par Pellin - Curti nameće visok ritam što Francuskoj sredinom druge četvrtine daruje 26:11 vodstvo. Do poluvremena, razigrao se 17-godišnji centar Andris Biedrins, pa Latvija smanjuje rezultatski zaostatak. Na poluvrijeme se otišlo rezultatom 33:24.

Kad su Francuzi sredinom treće četvrtine, zahvaljujući pokretljivoj i tvrdoj obrani otišli na 49:31, činilo se da je utakmica praktički odlučena. Budući je Latvija u 25 minuta ubacila skromnih 25 koševa, doista su rijetki vjerovali u preokret. Ipak dogodio se, i to na gotovo nevjerojatan način.

Latvija je veličanstvenom serijom 18:0 uspjela preokrenuti 38:51 sa početka odlučujuće dionice, dozvolivši favoriziranim Francuzima u zadnjih deset minuta samo šest koševa. Ludu seriju najviše zahvaljuju razigranom 213 cm visokom Biadritisu (21 koš i 16 skokova) koji je potpuno nadigrao nemoćnog centra Pau Ortheza Johana Petroa. U završnim trenucima napetog susreta spomenuti je igrač uredno ubacivao sva slobodna bacanja. Nakon 40 minuta semafor je ostao pokazivati 61:57 (10:20, 24:33, 38:51) za Latviju.

U oči bode podatak da Francuzi u prvih 9:20 minuta zadnje četvrtine nisu uspjeli ubaciti niti jedan koš. U redovima poražene reprezentacije istakao se Etienne Plateau s 20 koševa i pet ukradenih lopti.