NBA: Atlanta rastrgala "mrežice"

Kakva je to predstava bila. Atlanta je sinoć zaista prezentirala vrhunsku košarku i priredila vrhunsko iznenađenje. Uloga žrtve pripala je igračima New Jerseya. Završilo je s nevjerojatnih 103:77 za domaćine; +26. Shareef Abdur-Rahim uknjižio je 18 koševa, isto toliko dodao je Jacque Vaughn, dok je treći strijelac pobjedničke momčadi bio jedan gospodin s klupe. Naš "Pink Panther" Toni Kukoč. Postigao je sinoć 13 poena i pet skokova. Uz to imao je Toni četiri asistencije, jednu ukradenu i dvije izgubljene lopte; sve to uz šut iz igre 5-10, za tri poena 3-5. U igri je proveo 20 minuta i zaista maksimalno iskoristio svaku. Još trojica igrača zabila su preko 10 poena, što je osiguralo visoku pobjedu nad uglednim gostom. Gostom koji nije takav doček planirao ni u snu.

Jason Kidd je ostao na 10 poena i "samo" tri asistencije, Kerry Kittles na šest koševa, dok je treća glavna karika "mrežica" Keith van Horn stao na 11 koševa. Kad se uzme u obzir i to da Kenyon Martin nije igrao nije ni čudno što su "mrežice" u Atlanti rasparane. Jedini na visini zadatka Richard Jefferson s 21 poenom i sedam skokova. Nije pomoglo, tek ublažilo veliku katastrofu gostiju.

Orlando se kod kuće relativno lako obračunao s Bullsima. Tracy McGrady je zabio po običaju najviše, ali ne i jako puno. Odlučio je jučer par lopti prepustiti i svojim suigračima, tako da je sakupio sedam asistencija. Uz to zabio je 20 poena i 11 skokova. Monty Williams je dodao 18 poena, dok je dečko s klupe Troy Hudson zabio 16 istih. Orlando je bio u laganom vodstvu cijelu utakmicu, a njihova pobjeda nije ni jednog trenutka dolazila u pitanje. Sigurno su priveli utakmicu kraju; 96:82 za domaće. Kod poraženih Bullsa zaigrao je i naš Dalibor Bagarić. Igrao je "Bagara" samo tri minute, međutim uspio zabiti četiri koša uz šut 2-4. Uz to zabilježio je tri osobne (jednu po minuti!!), te promašio jedno slobodno bacanje. Sve zajedno dojmljiv učinak za tri minute igre. Najbolji "bik" po običaju Jalen Rose s 20 koševa, po šest asistencija i skokova.

Detroit je stigao u Indianapolis i bez imalo srama ukrao domaćinima bodove i ostavio ih na minusu od skoro 20 koševa. Završilo je, naime, 96:77 za goste. Eksplodirao je sinoć za Pistonse jedan momak iz pričuve, Corliss Williamson, postigavši 23 poena. Drugi strijelac Pistonsa opet "naš čovjek", Chucky Atkins. Još uvijek se sjećamo kad mu je sudac prije par godina u velebnoj dvorani u Trnskom dosudio korake pri zakucavanju. Zakucavanju kod kojeg arbitar nije stigao vidjeti gdje je lopta, gdje ruka, a gdje koš veselog Chuckya. Bila su to vremena. Jučer je isti taj igrač postigao 18 u Conseco Fieldhouseu pred "samo" 16 127 gledatelja. Još trojica zabila su kod Pistonsa preko 10 i tako posramili Indianu pred njezinim fanovima. Kod poraženih petorica igrača preko spomenutih 10 poena, međutim nitko nije uspio prirediti nešto više i čudotvornije od toga. Najbolji dva Millera, Brad s 18 i Reggie sa 16 poena. Nedovoljno protiv Chuckya i društva.

Zrinjevac je jučer uspio zabiti 117 za 40 minuta igre, Lakersi su svjetski prvaci pa valjda moraju bolje od toga. Ipak nisu uspjeli, zabili su "samo" 121 za 48 minuta igre. Niti protivnici nisu bili loši; Cleveland 116 za istih tih 48 minuta. Tko je najbolji u spomenutom tercetu prosudite sami. Iako rezultat sugerira neizvjesnost, nije je bilo. Lakersi su sigurno vodili cijelu utakmicu, da bi tek u zadnjoj četvrtini ispustili razliku. U tom razdoblju Cavsi su zabili čak 42 poena, otuda ukupnih 116. No to je bio period u kojem su na klupi bili i Shaquille O´Neal (19 poena, osam skokova, šut tj. zakucavanja 8-9) i Kobe Bryant (17 koševa, sedam skokova, šut 7-10), te Rick Fox (18 koševa, četiri asistencije, šut 7-11). Kod poraženih Cavsa najviše je ubacio Ricky Davis, njih 35, dok je Andre Miller postigao 21 poen uz devet asista. Ipak, ni sa 116 koševa nisu uspjeli usred LA-a pobijediti prvake.