NBA: Dallas, Minnesota i Orlando ostali u utrci, Sixersi poveli

Foto: Karlo Dževerlija

Bila je to noć Tracya McGradya koji je odigrao jednu od najboljih all-round utakmica u svojoj NBA karijeri. Orlandu je bio potreban produžetak da prvi put nakon 11 uzastopnih poraza svladaju Buckse. McGrady je zabio 42 koša (career-playoff-high) uz deset asistencija, osam skokova i tri ukradene lopte. "Trenutno sam jako umoran. Igrati 50 minuta u doigravanju nije isto što i u regularnom dijelu. No ili igrati ili umrijeti", rekao je TMac. McGrady je u zadnjoj četvrtini i produžetku zabio 21 koš i tako je učinio ono što je najpotrebnije. Darrell Armstrong (18 koševa, 10 skokova) je pratio McGradya. U redovima Bucksa najbolji su bili Ray Allen (27 koševa, 6 asista, 3 ukradene lopte) i Sam Cassell (21 koš, 16 skokova - career-high, 5 asista).

Dallas je ostario prvu playoff pobjedu nakon 13 godina suše. Steve Nash (16 koševa, 7 asista) je 22 sekunde prije kraja zabio za 92-91, a Michael Finley (8 koševa, 5 asista, šut 2-14, 4 ukradene lopte) je nakon toga zabio dva slobodna bacanja i potvrdio pobjedu Mavsa. "Ovo je sada drukčija serija. Bili smo nabijeni pozitivnom energijom i agresivni, no oni su momčad sa puno više iskustva i garantiram da će odigrati odličnu utakmicu u utorak", rekao je Nash. Dirk Nowitzki (33 koša, 10 skokova) je bio prvo ime Dallasa, a solidno je odigrao i Juwan Howard (18 koševa, 11 skokova). "Imamo samopoudanja i to je ono što je potrebno. Tada možete igrati na sasvim drugom nivou", rekao je Howard. John Stockton (12 koševa, 11 skokova, 10 asista) je prvi put u karijeri ostvario tripple-double, dok je Karl Malone (29 koševa, 13 skokova, 6 asistencija) bio prvi strijelac glazbenika.

Minnesota je koristila četiri čovjeka u obrani protiv Tima Duncana (15 koševa, 10 skokova) koji je zbog ranih problema sa osobnima igrao samo 29 minuta te je uspjela izboriti pobjedu protiv Spursa. Kevin Garnett (22 koša, 8 skokova) i Terrell Brandon (21 koš, 9 asistencija, 6 skokova) predvodili su vukove do pobjede te su tako smanjili vodstvo Spursa na 2-1 kod kojih je najbolje odigrao David Robinson (22 koša, 17 skokova, 3 blokade).

Philadelphia je vratila prednost domaćeg terena pobijedivši Pacerse u Indianapolisu sa 97-92. Nakon što su gubili i sa 15 koševa razlike, Pacersi su se vratili na 82-82, ali to je bilo sve. Allen Iverson je za 32 koša, sedam skokova i šest asistencija predvodio Sixerse. Aaron McKie (22 koša) je bio čovjek koji je donio prednost Sixersima. U redovima Pacersa najbolji je bio Reggie Miller (35 koševa, 5 skokova).