NBA: Ewing u Sonicse, Rice u Knickse

Veliki trade koji je najavljivan mnogo puta ipak se dogodio. Trade u kojemu su sudjelovali New York, LA Lakersi, Seattle i Phoenix poslao je Patricka Ewinga u SuperSonicse, Glena Ricea i Luca Longleya u Knickse, Horace Granta u Lakerse i Chrisa Dudleya u Sunse.

Glen Rice ipak nije potpisao sa Chicago Bullsima. Glen je navodno odbio 8-milijunsku ponudu zahvaljujući njegovu menadžeru Davidu Falku i nakon toga se Bullsi više nisu javljali. Lakersi, Sonicsi i Knicksi su sve pokušavali napraviti između sebe, no Knicksi bi bili najviše oštećeni pa se tako u trade uključio i Phoenix. U Knickse su stoga došli Vladimir Stepania, Vernon Maxwell, Lazaro Borrel iz Seattlea te Travis Knight iz Lakersa. New York je dobio i dva izbora iz prve runde idućeg drafta od Lakersa i Seattlea. Sonicsi su tome još pridodali dva izbora iz druge runde. Klub iz Grada Anđela je uz Horace Granta dobio Grega Fostera, Chucka Persona te Emanuela Davisa iz Seattlea. Phoenix je uz Dudleya dobio i prvi izbor na idućem draftu od strane Knicksa.

Patrick Ewing će prvi put u 15-godišnjoj karijeri domaće utakmice igrati izvan Madison Square Gardena. "Patrick je jedan od najmarljivijih i najodanijih igrača s kojima sam ikada bio. Rekao sam mu više puta da je on prvak iako nije osvojio NBA prsten. Trenirao je kao prvak svaki put kad je bio ovdje. Seattle ima sreću što je dobio igrača takvog talenta i karaktera", bile su riječi trenera New Yorka Jeffa Van Gundya. Ewing mora odraditi još jednu godinu četverogodišnjeg ugovora u vrijednosti od 60 milijuna. Pat je sam zatražio promjenu sredine, a ostanak u Knicksima mogao je značiti i povlačenje sa NBA scene. Ewing pak sada želi odigrati još dvije sezone nakon isteka ugovora.

Knicksi su izgubili vrsnoga igrača sa bolesnim koljenima. No zato je konkurencija na poziciji bek-šutera i krila jaka. Allan Houston, Latrell Sprewell, Glen Rice i Vernon Maxwell morat će se boriti za početno mjesto u sastavu. Koliko je ovo dobro za Ricea vidjet će se u sljedećoj sezoni. No ne bi bilo čudo da Rice ponovno zaželi promijeniti sredinu. Sonicsi će dolaskom Ewinga dobiti pravoga centra. Prošle sezone su u startnoj petorci startala dva krilna centra, Vin Baker i Horace Grant. Grant je pak i prije igrao pod vodstvom Phila Jacksona. Horace je bio član generacije Bullsa koja je osvojila prstene u prvoj polovici 90-ih. Lakersi će biti jači za iskusnog igrača koji će se sa Robertom Horryem boriti za startno mjesto u postavi. Odlaskom Ricea, mjesto u petorci pokušat će izboriti Isiah Rider i Rick Fox.