NBA: Kobe opet sjajan, Malone bez poena

Kobe Bryant je sezonu započeo s tri triple-doublea u karijeri, a ako nastavi kako je krenuo, taj podatak će u 2002./03. barem utrostručiti... Drugi uzastopni "dijamantni" učinak dogodio se sinoć protiv Portland Trail Blazersa, "osveti" Lakersa za poraz u drugoj utakmici sezone. Završilo je s 98:95, nakon produžetka, uz 33 poena (šut 11-19), 14 skokova i 12 asista najboljeg igrača utakmice. Epitet kojeg je Bryant zaslužio i zbog velike uloge u posljednjoj četvrtini - njegovih 15 poena je pomoglo u dostizanju zaostatka od -8. U tom je razdoblju, kao i kod Kobeovog ključnog koša u produžetku, za 96:93 minutu i pol do kraja, najviše "patio" gostujući Ruben Patterson, koji je, nakon rookie sezone u Lakersima, mislio da je LA napustio s formulom za čuvanje Kobea. Ako je i ima, sinoć je ostala u svlačionici...

U redovima domaćih sjajan je bio i Devean George, 25 koševa i osam skokova, a Blazersima nisu bili dovoljni učinci Dereka Andersona (24 koša), Damona Stoudamirea (16 poena, šest asista) i Rasheeda Wallacea (16 poena, sedam skokova, pet asista). Nesretni Patterson je ostao na 15 koševa...

Ipak, sve ovo je bilo daleko bolje od rekordno negativnog učinka Karla Malonea. 39-godišnja legenda Utah Jazza je sinoć u Seattleu prvi put NBA utakmicu završila bez poena! "Pojavio sam se, a nisam smio, morao bih biti pametniji s ovakvim stvarima". Malone je mislio na preveliko "trošenje" na startu sezone - Jazz je igrao četvrtu utakmicu u pet večeri, uz promjenu tri vremenske zone... Protiv Sonicsa su "pali" već na poluvremenu, 45:29 nakon 24 minute je tek minimalno ublaženo u završnih 91:77. Gary Payton (18 poena, po pet skokova i asista) je tradicionalno predvodio Seattle, a kod Jazza je najviše pokazao Andrej Kiriljenko (17 poena i šest skokova). John Stockton, poput Malonea, potpuno iscrpljen - osam poena (šut 1-4) i pet asista.