NBA: Korver ohladio Heat

Najzanimljiviji dvoboj bio je onaj u Wacovia Areni u Philadelphiji gdje su Sixersi dočekali prvake Miami Heat. Uoči susreta objavljeno je da će momčad s Floride nastupiti bez Shaquilla O'Neala koji je zaradio kontuziju lijevog koljena u meču protiv Netsa u petak. Pokazalo se to velikim hendikepom za prvake koji su poraženi drugi put u tri susreta. Završilo je 107:98, trećim uzastopnim slavljem Sixersa, što im se nije dogodilo od 2001. godine kada su igrali finale nakon deset startnih pobjeda. Iako je po tradiciji bio najefikasniji igrač susreta Allen Iverson, nije bio i najbolji, premda je ostvario double-double s 31 poenom i 13 asistencija. Tu je titulu zaslužio njegov suigrač Kyle Korver koji je "vrućom rukom" ohladio Heat. U jednom trenutku Korver je za tricu gađao 5/5, odnosno 9/9 u sezoni i činilo se da ne može promašiti. Korver je u trećoj četvrtini bio najučinkovitiji postigavši 13 od 22 svoja poena i ipak promašio jedan pokušaj za tri poena polovinom posljednjeg dijela igre. Gostujući strateg Pat Riley s nevjericom je gledao Korvera, jer je smatrao da mu od njega ne prijeti neka pretjerano velika opasnost. Upozoravali su iskusnog Rileya na veteransku centarsku liniji O'Neal-Mourning i bili su u pravu, a to se najbolje moglo vidjeti u nedjelju navečer.

"Činjenica da nismo mogli računati na Shaqa poremetila nam je sve planove za utakmicu. Moram priznati da sam ostao iznenađen kada sam vidio da se nije skinuo u dres" , rekao je iskusni Riley pred kojim je, ako je suditi prema početku, izuzetno teška sezona.

Jedina neporažena momčad u Istočnoj konferenciji imala je i trećeg izuzetno raspoloženog pojedinca Andrea Iguodalu koji je susret okončao s 20 poena. Iako je prosjedio cijelu posljednju četvrtinu do double-double učinka kod domaćina je stigao i iskusni Chris Webber s 10 poena i 11 skokova, ali uz loš šut 5/13.

"Moramo nastaviti graditi ono što smo započeli. Pred nama je još dug put do cilja, ali imamo osjećaj da je ono što radimo sasvim OK. Što se mene tiče ono što najbolje znam to je pogoditi tricu. Što bolje to budem činio momčad će biti uspješnija", rekao je nakon dvoboja Korver.

O Korveru je progovorio i The Answer (Odgovor, op.a.) Iverson. "On mora biti naša prevaga s klupe. Trebat ćemo Kylea tijekom cijele sezone. Sjajno je prihvatio ulogu našeg šestog čovjeka", smatra Iverson,

Heat su u svojim redovima imali također trojicu raspoloženih igrača Antoinea Walkera (23 poena), Udonisa Haslema (17 poena, 16 skokova) i Dwyanea Wadea sa 20 poena.

Prvo osjetnije vodsto imali su domaćini kod rezultata13:6 šest minuta i 50 sekundi prije kraja prve četvrtine. Samo 63 sekunde kasnije na semaforu je svijetlilo 13:17 poslije gostujućeg niza 11:0. Na prvi odmor prvaci odlaze s prednošću 26:29, a na poluvremenu su je dodatno uvećali (50:57). Sedam minuta i 52 sekunde prije kraja treće četvrtine Walker Heatu donosi maksimalnih plus 11 (53:64). Petom uzastopnom tricom Korver najprije poravnava na 71:71, a potom Iguodala zakucava uz dodatno bacanje, pa ponovno Korver podiže na 76:71 48 sekundi prije kraja treće četvrtine. U posljednji dio susreta domaći ulaze s prednošću 78:73. Najveća prednost Sixersa iznosila je čak 17 poena (95:78) šest minuta i 51 sekundu prije kraja, a na kraju je završilo s pristojnih 107:98.

Lakersi su doživjeli prvi poraz, a Sixersi ostvarili prvu pobjedu sezone u jednoj dosta čudnoj utakmici. U Seattleu su bolje u susret krenuli gosti. Nakon četiri minute i devet sekundi igre imali su osam poena prednosti (8:16) uz čak četiri pogođene trice. Stigli su i do 10 poena viška (13:23) na pet minuta i 23 sekunde prije prvog odmora. Lakersi upadaju u "crnu rupu" nakon što je Vujačić pogodio oba slobodna bacanja za 25:31 minutu i 23 sekunde prije kraja prve četvrtine. Od tada, nisu postigli poen pune četiri i pol minute, a primili su ih čak 15 za vodstvo domaćih 40:31. Prvu dvoznamenkastu prednost domaćima donosi Wilcox (50:40) tri minute i 39 sekundi prije poluvremena koje završava rezultatom 57:49. Nakon pet i pol minute igre u trećoj četvrtini Sonicsi preko Ridnoura dolaze do maksimalnih plus 25 (80:55) i do kraja susreta samo održavaju prednost.

Treneru Lakersa Philu Jacksonu nikako nije bilo jasno što je njegov kolega na klupi Sonicsa Bob Hill učinio da tako motivira svoje igrače: "Ne znam što im je bilo u glavama. Možda je Hill skakao po stolici ili učinio još nešto luđe u svlačionici da ih nadahne na ovakvu partiju", jadao se iskusni Jackson nakon susreta.

Hill mu nije ostao dužan odgovor: "Lakersi su igrali čvrsto, ali nisu se natjecali, a to je skup puno malih stvari. Mislio sam da će oni učiniti puno više tih malih stvari. Mi smo s druge strane odigrali strašno dobro i to je ključ uspjeha".

Prvo ime kod pobjednika bio je Ray Allen s 32 poena (šut 10/16) uz šest asistencija, a veliku pomoć imao je u Rashardu Lewisu (25 poena, šest trica) i Lukeu Ridnouru koji je dodao 22 poena i sedam asistencija. U drugoj utakmici nakon operacije koljena Kobe Bryant bio je prvi strijelac Lakersa sa 15 poena uz 4/10 iz igre. Tome je dodao devet asistencija i tehničku pogrešku pet minuta i 18 sekundi prije kraja.

NBA liga, 5. studeni 2006. godine:
Toronto Raptors - San Antonio Spurs 94:103
Atlanta Hawks - Orlando Magic 95:82
Philadelphia 76ers - Miami Heat 107:98
New Orleans Hornets - Houston Rockets 96:90
Seattle SuperSonics - L.A. Lakers 117:101