NBA: LA Lakersi na korak do naslova

Philadelphia 76ers - Los Angeles Lakers 86:100

Shaquille ONeal je nakon vrućih riječi upućenih Dikembeu Mutombu pružio i veliku partiju te je izgledalo kao da Mutomba niti nema na parketu. Shaq je zabio 34 koša, a tome je dodao 14 skokova i pet asistencija. "Imao sam osjećaj da ćemo odigrati ovakvu utakmicu. Bili smo vrlo uporni kada smo došli ovaj tjedan na posao u Philadelphiu. Osjećam da smo mogli i u prijašnjim susretima odigrati bolje nego smo igrali. Shaq je održao svoje obećanje te je odigrao onako kako smo to željeli", rekao je trener Lakersa Phil Jackson. Osim ONeala vrlo dobro je odigrao Kobe Bryant (19 koševa, 10 skokova, 9 asistencija) kojemu je nedostajao samo jedan asist da ubilježi treći tripple-double u karijeri. "Shaq je najdominantniji igrač na svijetu. Mislim, stvorila se velika priča o njemu i Mutombu no svi znamo da Shaqa nitko ne može zaustaviti jedan-na-jedan", rekao je Kobe.

Lakersi su već u drugoj četvrtini imali +17 te je utakmica bila praktički riješena. "Ne smijete zaostajati kada igrate sa ovako dobrom momčadi. Ponekad kad mnogo zaostajete pokušate pogoditi velike šuteve u seriji. To ne možete", rekao je Aaron McKie. Ipak Sixersi su u četvrtoj četvrtini došli na -7, no to je bilo sve od njih. Allen Iverson (35 koševa) praktično nije mogao zabiti izvana zbog odlične obrane Lakersa i sve su nade Sixersa potonule. Mutombo je zabio 19 koševa, a tome je dodao devet skokova. Jezerčani su pogodili deset trica, a prednjačio je Robert Horry (9 koševa, trice 3-3). Valja izdvojiti i vrlo dobru igru Rona Harpera (8 koševa) koji je igrao 16 minuta, najviše u ovogodišnjem playoffu. Harper je odlično odigrao u obrani te je zabio neke važne koševe u drugoj četvrtini.

Lakersi su izjednačili rekord Houston Rocketsa iz 1995. koji su tada nanizali sedam uzastopnih pobjeda na gostovanjima. Pobijede li u petoj utakmici taj će rekord biti oboren, a postat će i momčad sa najboljim omjerom u NBA playoffu svih vremena. "Ne želim izaći na teren i osramotiti se ukoliko mi ne vjerujemo da možemo dobiti iduću utakmicu. Ukoliko ne damo sve od sebe oni će slaviti na našem teren", rekao je Iverson. Nakon ove utakmice te one prethodne teško da Sixersi više u išta mogu vjerovati. No ne treba sumnjati da će najsrčanija momčad NBA lige pokušati sve ne bi li dobila sljedeću utakmicu.

Peta se utakmica igra u subotu po našem vremenu u tri sata ujutro.