NBA: Lakersi bez Kobea, Philadelphia lako

Philadelphia je za protivnike dobila napaljenje Vancouver Grizzliese koji su dobili pet uzastopnih utakmica. No, Sixersi su lako sa 107-91 prešli i tu prepreku te tako izborili 41. pobjedu ove sezone. Allen Iverson (36 koševa, 4 ukradene lopte) je ponovno bio najbolji igrač Sixersa te polako sve više učvrščuje svoje prvo mjesto na listi strijelaca NBA lige. George Lynch je ostvario double-double ubilježivši 16 koševa i 10 skokova. "Pokazali smo našim dečkima da nismo tamo (misli na igru) još. Nismo činili male stvari koje smo činili tijekom pobjedničkog niza", rekao je trenera grizlija Sydney Lowe. Utakmica je bila puna naboja. Obje momčadi su kombinirano šutirale 84 slobodna bacanja, a napravljeno je 52 osobne pogreške te čak osam tehničkih. Shareef Adbur-Rahim (27 koševa, 8 skokova) bio je najbolji u redovima Vancouvera.

Iverson se svađa sa sucem nakon što mu je dosudio tehničku pogrešku

Los Angeles Lakersi su ponovno pokazali koliko su dobri. U utakmici protiv San Antonio Spursa, Lakersi su nastupili bez svog ponajboljeg igrača Kobea Bryanta koji ima problema sa oba gležnja. No sedam igrača zabilo je dvoznamenkast broj koševa i Lakersi su pobijedili. Iako rezultat 101-99 govori da je bilo teško, upravo je suprotno. Jezerčani su vodili 96-84, a onda su se Spursi počeli približavati.  Terry Porter (18 koševa, 8 asista) je u zadnjih osam sekundi zabio dvije trice te je tako smanjio pobjedu LA-a. Shaquille ONeal (22 koša, 10 skokova, 7 asistencija) je bio najbolji, dok je ponovno odličnu utakmicu pružio Rick Fox (17 koševa, 9 skokova, 5 asistencija). "Igrati bez Bryanta izgledalo je kao ići u šumu boriti se protiv medvjeda sa palicom u rukama umjesto za puškom. No veliki dečko (ONeal) je iskoračio te je dodao par lopti večeras, odigrao je zbilja solidnu utakmicu te nas je držao u napadu", rekao je Phil Jackson. Lakersi su šutirali 55 posto tako potpuno eliminiravši obranu Spursa koja u prosjeku dopušta protivnicima šut od 42 posto. "To je bilo razočaravajuće, posebno stoga što nije igrao Kobe. Nismo igrali dobro u napadu. To je bilo grozno. Ništa nismo odigrali dobro večeras. Nismo bili dovoljno agresivni u dvobojima protiv Shaqa", rekao je admiral David Robinson. Derek Anderson (23 koša, 8 skokova, 3 ukradene lopte) je bio prvo ime Spursa na utakmici. 

Shaq je vodio Lakerse do teške pobjede protiv Spursa

Phoenix je lako sa 100-85 pobijedio Miami u sred Floride. Clifford Robinson (25 koševa, 5 skokova) i Rodney Rogers (22 koša, 8 skokova) vodili su Sunse do pobjede, a skakački inspiriran ponovno je bio Shawn Marion (16 koševa, 18 skokova). Sunsi su tako svladali i Miami nakon pobjede protiv Orlanda. "To su dvije velike pobjede, posebno stoga što su to playoff momčadi. U dobroj smo formi trenutno", rekao je Marion. Brian Grant (21 koš, 5 skokova) je predvodio Miami. Detroit Pistonsi svladali su momčad koja igra najbolju obranu u ligi. Dakako riječ je o New York Knicksima. Jerry Stackhouse (32 koša, 8 asistencija, 7 skokova), Joe Smith (20 koševa, 8 skokova) i Chucky Atkins (16 koševa) vodili su Pistonse do 21. pobjede ove sezone. Marcus Camby (24 koša, 11 skokova) je bio najbolji u New Yorku. 

Toronto nije pobijedio na gostovanju u New Jerseyu. Razlog? Stephon Marbury. Marbury je 10 od svojih 35 koševa zabio u intervalu od 91 sekunde početkom zadnje četvrtine, a tome je pridodao 14 asistencija. Tada se činilo da će New Jersey lako pobijediti, no Vince Carter (39 koševa, 9 skokova) i društvo stigli su 13 koševa prednosti. Ipak, Carter je 3.3 sekunde prije kraja promašio slobodno bacanje koje je moglo donijeti izjednačenje Raptorsima. Nakon toga je Keith Van Horn (28 koševa, 8 skokova) pogodio također samo jedno slobodno i Raptorsi su imali 2.2 sekunde da zabiju za produžetak ili za tricu. No umjesto da se lopta proslijedi to slobodnog Keona Clarka, tricu je opalio Marc Jackson (16 koševa, 7 asistencija).