NBA: Lakersi na iskustvo u Clevelandu, Giriček 12 koševa

"T-Mac" nije igrao za Orlando, pa je umjesto njega u startnoj petorci u Torontu zaigrao Gordan Giriček. Proveo je na terenu 44 minute i za to vrijeme skupio 12 koševa (šut 5/16, trica 0/2) te dodao četiri skoka i jednu asistenciju. Najefikasniji Magic bio je Juwan Howard s 22 koša. Orlando je nakon prve četvrtine vodio dva koša - 28:26, no potom je uslijedio "potop". Raptorsi dobivaju drugu četvrtinu 35:17, a nakon toga utakmicu samo rutinski privode kraju. Marshall je bio najbolji u redovima domaće ekipe s 32 koša i devet skokova.

Na gostovanju su poraženi i Kukočevi Bucksi, i to od Houston Rocketsa, a presudila je treća četvrtina u kojoj su Rocketsi nadigrali Buckse rezultatom 25:15. Konačan rezultat glasio je 103:89 za Houston, a najefikasniji je pritom bio Steve Francis sa 23 koša, dok su Mobley i Taylor dodali 19. U redovima poražene ekipe je najefikasniji bio Skinner sa 17 koševa, a vrlo solidan je bio Joe Smith s 13 koševa i 15 skokova, od toga čak sedam u napadu. Kukoč se za 14 minuta na terenu orijentirao na trice, koje je šutirao 2/6, za ukupno šest koševa, a dodao je i jedan skok te dvije asistencije.

New Jersey Netsi su pobijedili na domaćem terenu Miami, a najbolji je pritom bio novi "All-Starovac" Kenyon Martin sa 24 koša, 13 skokova (6 u napadu) i pet asistencija. Drugi igrač Netsa, koji će nastupiti na All-Stars utakmici, Jason Kidd, također je bio solidan, i ostvario 18 koševa i 11 skokova. Naš Planinić odigrao je deset minuta, i za to vrijeme postigao jednu tricu, za ukupno tri koša, a dodao je po jedan skok i asistenciju.

No najuzbudljivija utakmica večeri se igrala u Clevelandu, gdje je u odličnom susretu Cavaliersa i Lakersa pobjednik odlučen tek nakon produžetka. Lakersi su vodili pet na poluvremenu, no nakon odlične treće četvrtine, domaći košarkaši u posljednji dio igre ulaze s prednošću. Ipak, tu se pokazalo veće iskustvo Lakersa, koji uspjevaju izboriti produžetak, a posljednja lopta je bila u rukama odličnog Lebrona Jamesa. Nažalost, nije pogodio, a produžetak pripada Lakersima, koji na kraju slave 111:106.

To im je uspjelo ponajviše zahvaljujući O'Nealu (37 koševa, 12 skokova i šest asistencija) i "Rukavici" Paytonu (30 koševa i šest asistencija), a vrijedi zabilježiti i solidan nastup povratnika na parkete Horacea Granta, koij je sa 11 koševa i 12 skokova značajno doprinijeo pobjedi Lakersa. Na drugoj strani Lebron James je sa 32 koša predvodio strijelce Cavsa, no još je bolji bio Carlos Boozer s 25 koševa, 16 skokova i sedam asistencija.

NBA, 04. veljače 2004:
Boston Celtics - Los Angeles Clippers 86:95
Toronto Raptors - Orlando Magic 110:90
Atlanta Hawks - Minesota Timberwolves 97:89
New Orleans Hornets - Dallas Mavericks 104:113
Utah Jazz - Chicago Bulls 79:95
Washington Wizards - Memphis Grizzlies 101:103
New Jersey Nets - Miami Heat 99:88
Cleveland Cavaliers - Los Angeles Lakers 106:111
Houston Rockets - Milwaukee Bucks 103:89
Phoenix Suns - Portland Trail Blazers 97:101