NBA: Lakersi nadomak NBA finala

Glen Rice pobjedom proslavio rođendan

Shaquille O Neal je pogodio svih 9 slobodnih bacanja, te je tako poveo Lakerse nadomak NBA finala. Zadnji put Lakersi su igrali u finalu u sezoni 90/91, no tada nisu osvojili prsten jer su izgubili od Michaela Jordana i Chicago Bullsa. Shaq (25 koševa, 11 skokova, slobodna bacanja 9-9) je učinio da Portlandova taktika hack-shaq izgleda smiješno. Očigledno je pomogao savjet 3-godišnje kćerkice, Taahire. "Jasno da ona ne poznaje košarku, ali danas kad sam je nazvao rekao sam joj tata te voli. Ona je uzvratila Sretno tata. Ovo je utakmica posvećena upravo njoj", rekao je O Neal. Glen Rice (21 koš, 7 skokova) je proslavio svoj 33. rođendan na najbolji mogući način. "Rekao sam Glenu da uradi isto ono što sam ja radio na svoj rođendan. Na moj rođendan šutirao sam svaki put kad dobijem loptu. Rekao sam mu: Kada dobiješ loptu, šutiraj", komentirao je Shaq igru Glena Ricea.

Portland je na poluvremenu vodio 47-42, no u trećoj četvrtini je proradio upravo Rice, te su Lakersi poveli sa 76-66. "U trećoj sam se četvrtini osjećao odlično. Dečki su me tražili i odradili blokove. Odlično sam se zabavljao", govorio je Glen Rice. Kobe Bryant (18 koševa, 7 asistencija, 3 bloakde) odigrao je vrlo dobro, a Ron Harper (18 koševa, 7 skokova) je ponovno uskočio. Kod Portlanda Rasheed Wallace (34 koša, 13 skokova) je postigao učinak karijere u playoffu, uključujući i 18 koševa (od 25 Portlanda) u zadnjoj četvrtini, no nije previše pomogao Blazersima. "Znam negdje u srcu da još uvijek možemo proći. Samo se trebamo u utorak ostati živi. Ili ćemo ih pobijediti ili ćemo se početi pripremati za sljedeću sezonu", bile su riječi Rasheeda Wallacea.

"Odigrali su odlično. Ne znam bili nam pomoglo ni da smo bolje odigrali", rekao je Scottie Pippen (11 koševa, 10 skokova, 3 ukradene lopte) kojemu je potrebno samo 3 ukradene lopte kako bi oborio rekord NBA doigravanja koji drži Michael Jordan (376). "Oni su puno toga pogodili. Pogodili su gotovo sva slobodna bacanja (31-34). Odlično smo odigrali prvo poluvrijeme, no onda smo stali. Promašili smo 5 od 6 čistih polaganja", razočaran je komentirao susret trener Trail Blazersa, Dunleavy. Lakersi su imali priliku da obore rekord doigravanja u preciznost slobodnih bacanja, ali sve je otišlo u zrak kada je John Salley promašio oba.

Svi rezultati: Portland - LA Lakers 91-103 (1-3).

Sljedeće utakmice: New York - Indiana (1-2).