NBA: Lakersi ne mogu bez "Poštara", preokret Mavsa kod Kingsa

"Regularni" dio susreta okončan je s 97:97, nakon što su igrači Magica u manje od šest minuta propustili 95:88. Ipak, maksimalno su se "iskupili" u dodatnih pet minuta, prvenstveno zahvaljujući Juwanu Howardu, koji je zabio devet od njihovih 16 poena u tom razdoblju...

Howard je završio s 19, a "svjetla pozornice" opet su bila na Tracyju McGradyju. Još jednom je blistao - 41 poen, 11 asistencija, osam skokova... Gordan Giriček iskoristio je 27 minuta na parketu za devet poena (4-7 iz igre) i dva skoka. Na gubitničkoj strani LeBron James pokazao je i dobro i loše. Dobra su 34 poena i šest asistencija, a loši promašeni šutevi i izgubljene lopte kad je bilo najvažnije - u produžetku.

Mavsi su u Sacramentu napravili fantastičan preokret, i sa čak 67 koševa u druge dvije četvrtine sustigli vodstvo Kingsa od 16 na poluvremenu te na kraju slavili 111:103. Za to je najzaslužniji Nowitzki, koji je 22 koša, od ukupno 31, postigao upravo u tom razdoblju igre. Nijemac je odličan koš-učinak upotpunio sa 14 skokova te pet asistencija.

Odličan je bio i Antoine Walker, kojemu su samo dvije asistencije nedostajale do triple-doublea - 23 koša, 12 skokova, osam asistencija. Jamison je dodao 22 koša i devet skokova, Nash 14 koševa i 11 asistencija, što je bilo dovoljno za pobjedu.

Na drugoj strani je najbolji bio Divac (21 koš, osam skokova i pet asistencija), dok je Brad Miller bio još bliže triple-doubleu nego Walker - 13 koševa, 11 skokova i devet asistencija. Solidni su bili još Bibby (23 koša) i Wallace (16 koševa i 11 skokova), no bez vjerojatno najboljeg igrača Predraga Stojakovića, nije išlo.

Nisu mogli niti Lakersi bez Karla Malonea. Ovaj veteran očito za njihovu igru znači vrlo mnogo, pa su tako protiv Rocketsa izgubili i svoju drugu utakmicu otkad ga nema u postavi. Već nakon prve četrtine Rocketsi su vodili 14 koševa. Domaći košarkaši smanjuju uoči posljednje četvrtine na samo dva koša, no na kraju je završilo s 12 koševa razlike za Houston.

Odličan je bio Steve Francis, s 22 koša, devet skokova i sedam asistencija. Yao Ming je dodao 18 koševa i osam skokova, a Jim Jackson 18 koševa i šest skokova. Na drugoj strani je kod Lakersa najefikasniji bio Bryant s 23 koša, ali uz katastrofalan šut (9/26), dok je O'Neal dodao 22 koša i deset skokova. Sve to, očito, bez "Poštara", ne znači previše.

NBA, 25. prosinca 2003:
Orlando Magic - Cleveland Cavaliers 113:101
Sacramento Kings - Dallas Mavericks 103:111
Los Angeles Lakers - Houston Rockets 87:99