NBA: Lakersi osmi na Zapadu, "tata" zabio 43

Lakersi su pobjedom protiv Portlanda u svom Staples Centeru došli na 29-25 i tako preuzeli osmo mjesto Zapadne konferencije što vodi u doigravanje. Jezerčani imaju još 28 utakmica za poboljšanje pozicije i ako nastave igrati na ovaj način to im neće predstavljati veliki problem. Kobe je devet sekundi prije kraja zabio svoj 40. koš na susretu i tako je osmi put zaredom zabio 40 ili više te je postao prvi igrač u zadnjih 15 godina nakon Jordana kome je to pošlo za rukom. Jordan je jednom zabio devet puta zaredom 40+ koševa, a Wilt Chamberlain drži rekord s 14 uzastopnih utakmica gdje je zabio 40 ili više koševa.

Shaquille ONeal (24 koša, 12 skokova) je bio ključ pobjede u zadnjoj četvrtini kada je zabio šest od posljednjih osam koševa Lakersa. Obrana je zaustavila Portland koji u zadnje tri i pol minute nije zabio iz igre. Bonzi Wells (25 koševa, 6 skokova, 5 asistencija) i Rasheed Wallace (23 koša) odigrali su najbolje kod Portlanda.

Michael Jordan je postao prvi igrač u povijesti koji je s 40 godina zabio isti broj koševa. Naime, MJ je prije pet dana napunio 40 godina, a sinoć je Netsima zabio 43 koša za isto toliko vremena provedena u igri. "Mogli ste mu u očima vidjeti da je spreman za ovu utakmicu. Znao sam da neće dopustiti da ih (Wizardse) pobijedimo četvrti put ove sezone", rekao je Richard Jefferson (25 koševa) koji je najveći dio utakmice gledao kako Jordan preko njega zabija. Jordanu je ovo zadnja sezona i u najgorem slučaju (ako Wizardsi ne izbore playoff) će odigrati još samo 28 utakmica. Poznavajući ga učinit će sve da Wizardse odvede u playoff.

Allen Iverson je zabio 41 koš, najviše ove sezone. Sixersi nisu imali većih problema u Clevelandu te su slavili +20. Keith Van Horn (22 koša, 7 skokova) i Eric Snow (20 koševa, 7 asista, 5 skokova) također su dali veliki doprinos pobjedi Sixersa koji se sad nalaze na petom mjestu Istočne konferencije.

Dallas je ubilježio i četvrtu pobjedu protiv Houstona ove sezone. Iako su igrali prethodne noći protiv Spursa, Mavsi su bili potpuno spremni za okršaj s Yao Mingom i Rocketsima. Yao je dobro čuvan većim dijelom susreta i tek je na kraju, kad je utakmica već bila odlučena, počeo zabijati te je završio s 18 koševa i 11 skokova. Odlično ga je čuvao Shawn Bradley (12 koševa, 7 skokova, 6 blokada). Dirk Nowitzki (34 koša, 11 skokova) ponovno je odigrao spektakularno. Houston je sada deveta momčad Zapada i morat će se dobro potruditi žele li ući u playoff.