NBA: Lakersi poveli 2-1

Los Angeles Lakers - Minnesota Timberwolves 100:89 (2-1)

Los Angeles Lakersi nisu momčad koju ćete lako pobijediti na domaćem parketu. Sinoć su to i prezentirali. Pred svojim navijačima u Staples Centeru slavili su 100:89.

Prvo je Gary Payton (18 koševa, 9 asistencija, 5 skokova) postigao 14 koševa u prvoj četvrtini, te je tako iskoristio nedovoljnu spremnost Sama Cassella (18 koševa). Nakon toga, kontrolu je privremeno preuzeo Shaquille O'Neal (22 koša, 17 skokova, 4 blokade), da bi se u drugom poluvremenu "raspištoljio" Kobe Bryant (22 koša, 6 asistencija) koji je sve koševe postigao u posljednje 24 minute.

Wolvesi su u drugom poluvremenu pokušali koristili taktiku Hack-a-Shaq, a centar Lakersa je izveo čak 22 slobodna bacanja od kojih je pogodio samo osam. Ipak, nakon početnih 2-13, od posljednjih devet je pogodio šest. "Još uvijek nije gotovo. Ako treba, faulirat ćemo Shaqa 50 puta", rekao je trener Wolvesa Flip Saunders. "Moj postotak nije savršen, ali neću promašiti sve. Ta taktika nije radila u ovom mileniju i tako će biti i ovaj put", rekao je O'Neal.

Karl Malone (11 koševa, 6 skokova, 5 asistencija) i Deavan George (12 koševa) odigrali su solidno kod Lakersa. U redovima Wolvesa najbolji su bili Kevin Garnett (22 koša, 11 skokova, 7 asistencija) i Wally Szczerbiak (21 koš, 7 skokova). Poput Cassella, 18 koševa postigao je i Latrell Sprewell.

Četvrta utakmica igra se u četvrtak, a taj dan Kobe ima saslušanje u Eagleu u svezi slučaja silovanja. Bryant se dosada uvijek vraćao na vrijeme te je priređivao spektakularne partije. Lakersi nikada nisu izgubili.