NBA: Lakersi stvaraju Dream Team

Karl Malone se jučer sastao s generalnim menadžerom Lakersa Mitchom Kupchakom. Iako nijedan nije komentirao sastanak, izvori kažu kako je Malone izrazio veliku želju da zaigra za Lakerse. Jezerčani su na početku prijelaznog roka za prioritet postavili dovođenje Gary Paytona. Kako je Malone rekao da će igrati za veteranski minimalac samo da bi osvojio naslov, Lakersi bi i dalje imali 4.9 milijuna za dovođenje Paytona.

Ove godine Lakersi imaju dva dodatka salary-capu. Jedan veteranski (1.5 milijuna) te standardni koji imaju svi timovi (4.9 milijuna). Malone bi pristao igrati za 1.5 milijuna dolara, što bi značilo da bi Lakersima ostalo još 4.9 milijuna za pojačanja. Lakersi bi dovođenjem Malonea riješiti problem krilnog centra koji imaju već godinama, a to bi moglo značiti i povratak Roberta Horrya. Nakon što su Lakersi odlučili kako neće dati Horryu 5.3 milijuna za sljedeću sezonu (klauzula iz ugovora), Horry je izjavio kako bi se mogao vratiti u Lakerse jedino ako dovedu Malonea jer smatra da P.J. Brown i Juwan Howard nisu kvalitetniji od njega.

Payton bi se s Kupchakom trebao sastati ovaj vikend i dogovoriti. Iako bi u Milwaukeeu dobio puno više novaca, šansa da osvoji naslov je prilika koju Payton možda ne bude želio propustiti. Ukoliko Payton ne prihvati ponudu Lakersa, očekuje se da Jezerčani učine sve da dovedu Scottiea Pippena i Tyronea Luea.

Kako je Malone već gotovo prihvatio ponudu, dovođenje Paytona jamčilo bi povratak show-timea. Uz Kobea Bryanta i Shaquillea O'Neala Lakersi bi imali najjaču momčad u NBA lige u posljednjih nekoliko godina, a klupa im više sasvim sigurno ne bi bila toliko slaba s Derekom Fisherom, iskusnijim Kareemom Rushom i Janerom Pargom te novacima Brianom Cookom i Lukeom Waltonom. Deavan George bi vjerojatno započinjao na krilu dok se Rick Fox ne oporavi od ozljede koljena. Kad bi još uspjeli vratiti Horrya sve osim naslova bio bi neuspjeh.