NBA: LeBron-manija u Clevelandu

LeBron James je zavladao Clevelandom. 18-godišnji košarkaški fenomen je preobrazio cijeli grad koji sad očekuje da će njihova momčad napokon biti sposobna za velike stvari. Tri sata uoči drafta navijači su se počeli skupljati u dvorani sa tetovažama Jamesa, a njegov dres s brojem 23 je postao top-seller u Ohiu.

James je porijeklom iz Akrona, koji je također u državi Ohio, što znači da je ustvari "lokalni" dečko. U srednjoj školi je u potpunosti dominirao svojim protivnicima i posljednju sezonu su utakmice njegove momčadi bile prenošene na ESPN-u i ostalim postajama. Bez sumnje je igrač s velikim talentom i znanjem, ali impresivna je njegova radna etika. "Rekla sam treneru Silasu da će ga morati odvlačiti sa terena. On jednostavno obožava igrati", govorila je njegova majka.

LeBron je po mnogočemu jednostavno poseban. Njegov talent nije upitan, ali njegovo ponašanje van terena je očaravajuće. Dečko nije pun sebe, uvijek je spreman na razgovor, nikada neće reći neku nepromišljenju stvar i sada je zasigurno najpopularnija osoba u NBA ligi. Na dresu će nositi broj 23 što odaje tko mu je najveći idol. Nadajmo se da će biti toliko dobar kao i MJ jer svi koji su ga vidjeli kažu da je vanzemaljac.

Koliko je on dobar najbolje govori primjer otprije godinu dana. John Lucas, tadašnji trener Cavsa, pozvao je LeBrona na trening. James je igrao s Lucasovim sinom, nekim sveučilišnim igračima i slobodnim agentima dok su na drugoj strani bili tadašnji igrači Clevelanda Bimbo Coles, Bryant Stith, Chris Mihm, DeSagana Diop i Jumaine Jones. Jamesa nisu zastrašili. Nakon nekoliko veličanstvenih poteza Lucas je rekao: "Moramo ga imati! Iako on više nije trener Cavsa, želja mu se ostvarila.

Taj dan je u dvorani bio Johnny Clark koji je radio u grupi za razvoj igrača Toronto Raptorsa. "On je jednostavno dominirao cijelim susretom. Mislio sam u sebi kako sam sretan što to gledam jer ne bih mogao vjerojati da igrač druge godine srednje škole dominira NBA igračima. Pitali su me je li LeBron NBA igračima bio dostojan protivnik. Ljudi, on je bio apsolutno najbolji igrač na terenu!" U tom je susretu James prezentirao i svoje playmakerske sposobnosti. "On je jednostavno radio sve. Njegove dodavačke sposobnosti su bile nevjerojatne. Njegova dodavanja su iznenađivala igrače."

Paul Silas je već izjavio kako će koristiti Jamesa na poziciji playa. Možete zamisliti kada dečko s 203 cm i veličanstvenim atletskim sposobnostima zaigra playmakera? Ricky Davis, Darius Miles i Zydrunas Ilgauskas pravit će društvo Jamesu u prvoj petorci i to garantira da će ova momčad biti atraktivna te da će gledatelji imati što gledati. Tu je još i Carlos Boozer, mladi krilni centar koji je prošle sezone pokazao da će biti veoma dobar igrač. No Silas bi volio dovesti jednog iskusnijeg igrača na tu poziciju, a kao glavni kandidat spominje se P.J. Brown kojeg je Silas trenirao u Hornetsima.

Sigurno je da LeBron ima potencijal. Kako igrački tako i marketinški. Nike je s LeBronom već potpisao sedmogodišnji ugovor u vrijednosti 90 milijuna dolara, njegovi dresovi se prodaju odmah nakon što izađu iz tvornice i on je sada najpopularnija sportska ličnost u SAD-u. Hoće li napuniti dvorane? Sigurno. Svi oni koji planiraju kupiti sezonsku ulaznicu za domaće utakmice Cavsa mogu odmah zaboraviti na to. Te su ulaznice rasprodane već prije mjesec dana...