NBA: Miami pred ponorom, Mutombo najbolji defanzivac

Pat Riley i njegov Miami Heat, još jednom su pred vrlo ranim završetkom sezone. Nakon pomalo iznenađujuće visoke pobjede Charlotte Hornetsa u Miamiju u prvoj utakmici, "stršljenovi" su i u drugom ogledu na Floridi pokazali da im Riley i društvo ne predstavljaju problem. Pobijedili su još jednom uvjerljivo, 102:76, a do pobjede ih je doveo baš "obačeni sin" Pata Rileya - Jamal Mashburn s 22 poena i 6 skokova. Uz njega, pripomogli su David Wesley (18) i Baron David (17), a kod domaćina tek je bivši "stršljen" Eddie Jones bio na visini zadatka (21 poen i 6 skokova). Hornetsi su tako poveli s veliki 2:0 i za drugi krug im je potrebna još jedna pobjeda, a sljedeće dvije utakmice igraju kod kuće.

U drugom okršaju večeri, iznenađenja nije bilo. San Antonio nastavio je impresivno protiv Minnesota Timberwolvesa i na gostovanje u Minneapollis putuje s prednošću od 2:0. Treba li i napominjati da je u pobjedi 86:69 najviše znoja ugradio "Twin Towers", Tim Duncan i David Robinson imali su po 11 skokova, a onaj prvi je ubacio dva poena više (18 naprema 16 Robinsonovih). Kevin Garnett se trudio koliko se moglo (18 poena, 12 skokova), no "vukovi" nisu imali snage za obranu protiv raznolikog napada "mamuza".

U NBA su se polako počele dijeliti i nagrade za najveća dostignuća u sezoni. Tako je centar Philadelphia 76ersa Dikembe Mutombo osvojio nagradu za najboljeg obrambenog igrača lige. Zaircu je ovo četvrti trofej, a osvajao ga je sa sva tri kluba u kojima je nastupao: Denver Nuggetsima, Atlanta Hawksima i sada Philadelphijom.