NBA: Mogu li Bucksi izjednačiti?

Za Buckse je večeras "biti ili ne biti". Nakon niza propuštenih prilika u petoj utakmici koju su mogli dobiti, Bucksi će večeras pokušati u svom Bradley Centeru pobijediti Netse i tako izboriti majstoricu. Jedno je sigurno: žele li pobijediti morat će biti bolji u skoku nego u prošloj utakmici, a Sam Cassell će se morati više podrediti momčadi. "Zajedništvo je ključ. Ako igramo zajedno ne bojimo se nikoga. No ako igramo previše jedan-na-jedan onda možemo izgubiti od svakoga", objasnio je Tim Thomas.

Momčadi Georgea Karla (Seattle i Milwuakee) su bile suočene s ispadanjem 34 puta i slavile su 22 puta. Kod kuće Karl ima 16-4, u gostima 6-8, a s Bucksima 4-3. Malo tko može zaboraviti sezonu 2000./01. kada su Bucksi u drugoj rundi gubili 3-2 protiv Hornetsa, no na kraju su se vratili i pobijedili 4-3. S 3-2 su gubili i u konferencijskom finalu protiv Sixersa, ali su ovaj put izgubili u majstorici.

1996. u NBA finalu susreli su se Bullsi i Sonicsi. Toni Kukoč je tada igrao za Bullse, Karl je trenirao Sonicse. Nakon što su Bullsi poveli 3-0, Sonicsi su dobili sljedeće dvije utakmice da bi na kraju Chicago slavio u šestoj utakmici. "Uvijek je teško dokrajčiti momčad. Teško je pobijediti tu zadnju utakmicu. Nema veze igrate li u prvoj rundi ili u finalu. Ona momčad koja je očajna će ostaviti sve na terenu", rekao je Toni.

Bucksi ipak imaju dosta iskusnih igrača no žele li pobijediti morat će bolje kontrolirati skok i spriječiti kontre Netsa. Uspiju li u tome možemo očekivati majstoricu. Gary Payton će morati "usporiti" Jasona Kidda, a Kukoč će biti jedna od najvažnijih poluga Milwaukeea.

Na Zapadnoj obali Sunsi će pokušati izboriti majstoricu protiv Spursa. Trener Frank Johnson je već najavio da je "šesta utakmica naša." Problem Sunsa je u tome što ne igraju konstantno s jednakom energijom cijelu utakmicu, no s obzirom da je ovo eliminacijska utakmica nema sumnje da će Sunsi igrati najbolje što znaju. Puno toga će ovisiti o Stephonu Marburyu koji je u četvrtoj utakmici ozlijedio desnu ruku nakon čega nije ništa osjećao. Ruka mu je utrnula zbog jednog uklještenog živca, a situacija još uvijek nije puno bolja i Starbury ne može normalno šutirati. To je bilo očito u petoj utakmici kada je gađao 5-18. No srčani Marbury i Sunsi će učiniti sve da izbore majstoricu i bilo bi fenomenalno kada bi to i uspjeli.

Lakersi su pak u velikoj prednosti pred Minnesotom. Imaju 3-2, igraju pred domaćim navijačima, imaju veliko iskustvo u ključnim utakmicama i teško je vjerovati da sutra neće biti u drugom krugu. Upitno je i kako će se oporaviti Wolvesi nakon onakve predstave momčadi Phila Jacksona u petoj utakmici kada su slavili sa 30 koševa prednosti u Minneapolisu. Boston također igra pred svojim navijačima i pokušat će eliminirati Indianu. Pacersi su ostavili sve na terenu u petoj utakmici kada su totalno zaustavili Celticse u produžetku. Boston nije zabio niti jedan koš u tom periodu. No danas će biti u velikoj prednosti jer igraju pred svojim navijačima i žele proći dalje.