NBA: Netsi u finalu, na Zapadu majstorica

New Jersey Netsi su se plasirali u NBA finale pobjedom nad Bostonom u Fleet Centeru. Netsi su slavili sa 94:88, a ponovno su u potpunosti zaustavili dvojac Bostona Paula Piercea (14 koševa, 7 skokova) i Antoniea Walkera (16 koševa, 9 skokova). Jason Kidd je ponovno ubilježio tripple-double sa 15 koševa, 13 skokova i 13 asistencija. Tako je postao prvi igrač u povijesti koji je u jednoj seriji tri puta ubilježio tripple-double. Inače tokom šest utakmica je u prosjeku također postizao tripple-double. "Napravili su odličan posao večeras. Ne možete ništa oduzeti od Jasona Kidda. On je fenomenalan igrač. Čini sve što je potrebno. Što više da kažem? Zasluženo su pobijedili", rekao je Pierce.

Kod Netsa je šest igrača ubilježilo dvoznamenkasti broj koševa, a predvodio ih je Kenyon Martin (16 koševa, 7 skokova, 5 asistencija) dok je najbolji kod Bostona bio Kenny Anderson (18 koševa, 7 asistencija, 6 skokova). "Mislim da će Netsi pobijediti u finalu jer nikad nisam vidio boljeg playmakera od Kidda. Imaju odličnu klupu i početnu postavu. Visoki su i teško je pripremiti se za njih. Mislim da je Zapad u opasnosti", rekao je trener Bostona Jim OBrien.

Na Zapadu još uvijek ništa nije odlučeno jer su Lakersi pobijedili u šestoj utakmici te su izborili majstoricu koja se u nedjelju igra u Sacramentu. Shaquille ONeal (41 koš, 17 skokova, slobodna bacanja 13-17) i Kobe Bryant (31 koševa, 11 skokova, 5 asistencija) odigrali su najbolje što su mogli iako ponovno nisu dobili preveliku pomoć svojih suigrača izuzev Ricka Foxa (11 koševa). Lakersi su u zadnjoj četvrtini izveli čak 27 slobodnih bacanja od čega većinu Kobe i Shaq. Njih dvojica su u zadnjoj četvrtini zabila 23 koša. Koliko je Shaq bio dominantan najbolje govori da su njegovi čuvari Vlade Divac (12 koševa, 12 skokova) i Scott Pollard isključeni zbog šest osobnih prekršaja.

"Žao mi je naše momčadi zato što su učinili sve kako bi pobijedili. Sramotno je što su moji dečki dobili 20 faula na ONealu dok je on imao samo četiri. Sami donesite zaključke. Očito se da se utakmica sudila onako kako su oni željeli", rekao je Rick Adelman. Ipak ovo s 20 faula na ONealu uopće nije čudo jer je Shaq i prije znao iznuđivati puno faula zbog toga što ga jednostavno nitko ne može čuvati. Chris Webber (26 koševa, 13 skokova, 8 asistencija) i Mike Bibby (23 koša) bili su najbolji kod Kingsa.

Kobe Bryant je navodno u pola tri jutro nazvao ONeala na kojemu se spavala njegova curica. "Rekao mi je: Potreban si mi big fella. Uđimo u povijest", opisivao je razgovor Shaq. "Znao sam da ne spava. On ne ide spavati prije pet ujutro. Nisam mogao prestati misliti na utakmicu pa sam odlučio nazvati drugog kapetana tako da se i on skoncentrira na susret. Želio sam da misli o tome", rekao je Kobe.