NBA: Osma uzastopna pobjeda Netsa, solidni Giriček

Los Angeles Lakersi slavili su u Orlandu zahvaljujući odličnoj igri njihovih zamjena. "Jezerčani" su gubili 18 razlike u zadnjoj dionici, a onda su njihove zamjene dostigle rezultat. Derek Fisher (15 koševa, 3 ukradene lopte) je bio ključ tog podviga zabivši 12 koševa u seriji kojom su se Lakersi vratili u susret. Nakon toga je Fisher pri rezultatu 96:96 ukrao loptu Rodu Stricklandu te je dodao Garyju Paytonu (18 koševa) za čisto polaganje 4.1 sekundu prije kraja koje je donijelo pobjedu Lakersima. Gordan Giriček je imao priliku donijeti produžetak Orlandu, ali je promašio šut s pet metara. "Gira" je na parketu proveo 30 minuta te je ubilježio osam koševa, dva skoka, dvije asistencije i jednu ukradenu loptu. Shaquille O'Neal (20 koševa, 10 skokova, 5 asistencija) je bio najbolji kod Lakersa dok je Tracy McGrady (35 koševa, 6 skokova, 6 asistencija) predvodio Orlando. Dobra vijest za Lakerse je vjerojatni povratak Kobea Bryanta na sljedećoj utakmici.

New Jersey Netsi ostvarili su osmu uzastopnu pobjedu, sedmu pod Lawrenceom Frankom. Protiv Philadelphije, Jason Kidd (13 koševa, 14 skokova, 10 asistencija, 3 ukradene lopte) je ubilježio 57. tripple-double u karijeri, a Kenyon Martin (29 koševa, 8 skokova) je nastavio biti dominantan pod koševima. "Ukoliko budemo igrali obranu kao u četvrtoj četvrtini, nećemo izgubiti mnogo predstojećih utakmica", rekao je Martin nakon što su Netsi zadržali Sixerse na 14 koševa u zadnjoj četvrtini. Zoran Planinić je na parketu proveo pet minuta te je imao učinak od dva skoka i jedne asistencije. Allen Iverson (27 koševa, 8 asistencija) je bio najbolji kod gostiju.

Shane Battier je uputio samo dva šuta prema košu u prvih 47 minuta protiv Minnesote, a onda ga je trener Hubie Brown uveo kako bi realizirao zadnji napad za pobjedu. Mission completed. Battier je zabio skok-šut s pet metara 2.9 sekundi prije kraja, a Mark Madsen je kasnije promašio čisto polaganje i Grizzliesi su ubilježili 29. pobjedu u sezoni, najviše u klupskoj povijesti. "Napokon smo legitiman klub. Dugo vremena nas navijači, suci i protivnici nisu shvaćali ozbiljno. Lijepo je kad vas netko respektira", rekao je Battier. Pau Gasol (27 koševa, 6 skokova) i Jason Williams (11 koševa, 12 asistencija) predvodili su "grizlije" kod kojih su šestorica igrača uknjižila dvoznamenkasti broj koševa. Sam Cassell (34 koša, 11 asistencija) i Kevin Garnett (30 koševa, 16 skokova, 5 asistencija) bili su najbolji kod domaćina.

Stephon Marbury je odigrao najbolju utakmicu sezone. Protiv Clippersa je zabio 42 koša, a tome je dodao osam asistencija te su Knicksi došli do pete uzastopne pobjede i 25. ukupno u sezoni. Knicksi imaju 27 poraza i nalaze se sedmom mjestu Istočne konferencije, ali ako ovako nastave igrati uskoro će napredovati na ljestvici. "Sad nam je cilj doći do 50%, a kad to ostvarimo željet ćemo da imamo više od 50% pobjeda", rekao je Starbury. Kurt Thomas je dodao 8 koševa i šest skokova. U redovima Clippersa najviše su se iskazali Corey Maggette (28 koševa, 8 skokova, 3 ukradene lopte) i Elton Brand (28 koševa, 6 skokova, 3 ukradene lopte).