NBA: Pacersi slavili protiv Netsa

Indiana Pacersi su pobijedili Netse u New Jerseyu u prvoj utakmici doigravanja. Jermaine ONeal (30 koševa, 11 skokova) predvodio je Pacerse do pobjede. ONeal je prvo poluvrijeme završio sa 24 koša, a onda je Byron Scott odlučio da bi ga mogao i udvajati. Reggie Miller zabio je šest od svojih 17 koševa u zadnjim trenucima, a Ron Artest (12 koševa, 6 skokova, 4 ukradene lopte) je u 90 sekundi oteo tri ključne lopte u zadnjoj četvrtini i Pacersi su poveli 1-0.

"Prošle smo godine dobili prvu utakmicu i izgubili sljedeće tri od Sixersa. Ove godine ukoliko želimo proći moramo pobijediti dvije u New Jerseyu, a dobili smo samo jednu. Uzbudljivo je što smo dobili prvu utakmicu no još uvijek moramo dobiti drugu ili petu", rekao je Reggie Miller. Jason Kidd je učinio sve što je mogao sa 26 koševa, devet asistencija i osam skokova kako bi pokrenuo Netse no to nije bilo dovoljno. Druga utakmica se igra u ponedjeljak.

Charlotte je sa pola koša došla do pobjeda nad Orlandom. Jamaal Mashburn je nakon druge četvrtine napustio parket i nije se više vraćao zbog gripe, a David Wesley nikako nije mogao pronaći šut (3-11 iz igre). No zato je Baron Davis (28 koševa, 7 skokova i asistencija, 3 ukradene lopte) odigrao svih 48 minuta te je najzaslužniji za pobjedu Hornetsa. Davis je oteo loptu McGradyu (20 koševa, 6 asistencija) u zadnjim trenucima kada je Orlando pokušao izraditi akciju za pobjedu. "Pojavio se niotkud. Napravio je ključan potez na utakmici. Prilično je dobar", rekao je T-Mac.

Utah je namučila Sacramento, no na kraju je domaća momčad uspjela pobijediti. Jazzeri su vodili i sa po sedam razlike u prvom poluvremenu. Jazzeri su vodili 84:83 tri minute prije kraja. No Kingsi su poveli sa 88:86. Jazzeri nisu realizirali napad, a Chris Webber (24 koša, 12 skokova, 7 asistencija) je fauliran. Pogodio je samo prvo bacanje te je tako dao priliku Jazzerima. Scott Pagget je tada dobio loptu te je opalio tricu no Webber ga je blokirao. Lopta se odbila do Stocktona (10 koševa, 12 asistencija, 3 ukradene lopte) no i on je promašio tricu što je značilo da Kingsi napokon mogu predahnuti. Mikke Bibby (20 koševa, 6 asistencija) bio je drugi najbolji čovjek Kingsa dok je kod Utaha najbolje odigrao Karl Malone (25 koševa, 9 skokova).

San Antonio nije imao problema sa Sonicsima. Iako je na poluvremenu rezultat bio izjednačen, Spursi su nakon tri četvrtine vodili sa 25 koševa. Tim Duncan (21 koš, 11 asistencija, 10 skokova, 5 blokada) ubilježio je drugi tripple-double u karijeri, a Tony Parker (21 koš) je odlično odigrao u svojoj prvoj playoff utakmici. Vin Baker (22 koša, 7 skokova) bio je najbolji kod Sonicsa.