NBA: Sixersi dočekali djelić osvete

Od dva susreta NBA nedjelje veću je pozornost privukao dvoboj u Philadelphiji. Sixersi su, prvi put nakon prošlogodišnjeg finala, ugostili prvake LA Lakerse i proslavili pobjedu, 93:87, u neizvjesnoj završnici. Junak je, sa 14 od svojih 29 poena u posljednjoj četvrtini (uz slabih 10-29 iz igre), kao i obično bio Allen Iverson. "The Answer" je 45 sekundi do kraja, pri 85:84 za Sixerse, nakon sudara sa Shaquilleom O'Nealom dobio i realizirao dva slobodna bacanja (Phil Jackson: "Glupo je da takvo nešto odluči utakmicu, zabio se u Shaqa i dobio dva bacanja"), a sve je razjasnio Dikembe Mutombo (13 poena, 18 skokova) preciznim šutom za 89:84 pola minute kasnije.

Iverson je kasnije dodao još četiri slobodna bacanja... Kod domaćih se istaknuo i Derrick Coleman (18 poena i 12 skokova), a kod Lakersa tradicionalno O'Neal (26 poena, 11 skokova) i Kobe Bryant (20 koševa). Poraz prvaka je ujedno "zapečatio" i mjesto na klupi Zapada treneru Dallas Mavericksa Donu Nelsonu. Istok će na All Staru 10. veljače u Philadelphiji voditi Byron Scott iz New Jersey Netsa...

Toronto Raptorsi su prekinuli niz od tri pobjede Orlando Magica sa 106:97 u dvoboju daljih rođaka i nekadašnjih suigrača Vincea Cartera i Tracya McGradya. Pobjedu je, individualno i momčadski, odnio Carter sa 32 poena uz šut 13-23, 15 u prvoj četvrtini koja je domaćima donijela 34:16, dok je bivši Raptor (1997. - 2000.) McGrady zabilježio 27 poena (samo dva u prvih 12 minuta, uz tri izgubljene lopte) i deset skokova. T-Mac je morao pretrpjeti zvižduke i povike s tribina: "Nije mi smetalo, jer je to znak da bi me svi voljeli vidjeti u njihovom dresu. Prava playoff atmosfera..." Carteru su pomogli Keon Clark (20 poena), koji je ušao nakon ozljede koljena Hakeema Olajuwona, te Antonio Davis (17 koševa, 10 skokova), a kod Magica je McGradya pratio samo Darrell Armstrong s 20 poena.