NBA: Sixersi, Kingsi i Lakersi izgubili

Blazersi umirovljuju Drexlerov dres Portralnd Trail Blazersi će umiroviti dres Clydea Drexlera koji je za Portland nastupio u 867 utakmica. Clyde je prvi u 11 od 20 statističkih rubrika Portlanda. Prvi je strijelac sa 18 040 koševa, skakač (5 339), kradljivac lopti (1 795) te je drugi asistent (4 933). Kao Blazer u prosjeku je postizao 20.2 koša, 6.2 skoka i 5.9 asistencija. Usto je i prvi u tripple-double učincima (18) te je prvi u utakmicama u kojima je neki igrač zabio 40 ili više koševa. Također dijeli prvo mjesto sa Geoffom Petrieom i Lionelom Hollinsom u pogođenim šutevima na jednoj utakmica. U utakmici protiv New Jerseya 22.01.1989. gađao je 20-28. Najzaslužniji je što su Blazersi došli do dva NBA finala (1990., 1992.). U 94 playoff utakmica, koliko je odigrao za Portland, u prosjeku je postizao 21.4 koša, 7.1 skok te 6.8 asistencija

Philadelphia je imala prednost od 20 koševa na poluvremenu, a tada je Toronto serijom 21-0 došao do vodstva. U četvrtoj su vodili sa 93-83, a tada su se Raptorsi ponovno vratiti zabivši 13 koševa zaredom. Ipak utakmica je riješena u produžetku, a pobjednici su Raptorsi. Allen Iverson je zabio 51 koš (šut 20-40) te svih 10 koševa Sixersa u produžetku, no to nije bilo dovoljno za pobjedu. Vince Carter (39 koševa, 10 skokova, 8 asistencija, 3 ukradene lopte) nije bio toliko napaljen, no odigrao je odlično i u napadu i u obrani. Novi centar Raptorsa Keon Clark (23 koša, 5 skokova, 4 blokade) odigrao je najbolju utakmicu od kada je dođao iz Denvera, a Mark Jackson je sa 13 asistencija odlično "hranio" svoje suigrače. Larry Brown je bio zbog činjenice da je Iverson zabio sve koševe u produžetku. "Mislio sam da je to loš znak jer su ga svi tražili. Previše smo puta loptu bacali do Allena." Lenny Wilkens zna da jedan igrač ne može pobijediti sam. "On nas nije mogao sam pobijediti. Željeli smo zaustaviti druge igrače." Aaron McKie (15 koševa, 7 asistencija, 5 skokova) je bio jedina prava pomoć Iversonu, a naš Toni Kukoč je igrao samo 11 minuta te je ubilježio učinak od dva koša, dva skoka i jedne asistencije. Ipak, Brown bi ga trebao koristiti više u završnici premda je Kukoč iskusniji od mnogih igrača Sixersa.

Usprkos 51 košu Iversona, Carter i društvo uspjeli su pobijediti

Los Angeles Lakersi sigurno nisu ono što su bili prošle sezone. U svom Staples Centeru izgubili su od Miami Heata 103-92. Ponovno su primili preko 100 koševa te igraju sve lošiju obranu. Eddie Jones (26 koševa, 8 skokova), Anthony Mason (23 koša, 7 skokova, 6 asistencija) i Tim Hardaway (22 koša, trice 5-8, 8 asistencija) predvodili su momčad sa Floride. Lakerse je ponovno predvodio tandem Kobe Bryant (34 koša, 8 skokova, 5 ukradenih lopti, 6 izgubljenih) - Shaquille ONeal (31 koš, 8 skokova), ali su ponovno ostali igrači bili slabi. Bryant smatra razlog je loše obrane Lakersa nedostatak kondicije. "Miami je u formi. Mi moramo zaustaviti igrače ako želimo osvojiti naslov i pobijeđivati. Nedostaje nam benzina, to je naš problem. Moramo se vratiti u formu. Teško je premda imamo puno starih igrača. Mislim da je stvar u kondiciji. Ne vidim ni jedan drugi razlog zašto ne možemo igrati obranu 48 minuta kao što smo ju igrali prošle godine. Siguran sam da će Phil naći način da nam vrati kondiciju." Ron Harper misli da Lakersi nisu dovoljno dobri. "Smrdimo. Ako ova momčad dođe te nam zabije 100 koševa mora da zaudaramo. Njihovi igrači su igrali čvršće. Zaslužili su pobjedu."

Eddie Jones - odlično odigrao protiv bivše momčadi

Sacramento je bio favorit u utakmici protiv Seattlea nakon pobjede nad Portlandom, no da u NBA-u nema favorita potvrdila je ova utakmica. Sonicsi su zasluženo pobijedili, a predvodio ih je povratnik u momčad Gary Payton (30 koševa, 8 asistencija, 3 ukradene lopte), a Ruben Patterson (21 koš, 11 skokova, 3 ukradene lopte) je odigrao jednu od najboljih utakmica u karijeri. Sonicsi su igrali bez Patricka Ewinga, ali ni to nije pomoglo Kingsima. Predrag Stojaković (30 koševa, trice 4-5) i Chris Webber (25 koševa, 18 skokova, 5 blokada) bili su najbolji u Sacramentu. Payton je odlično odigrao u završnici, a pogodio je tricu iz kuta 2:47 prije kraja koja je Sonicsima dala vodstvo od 104 :96. No Paytonu je odlično pomogao i Nigerijac Olumide Oyedeji koji je zabio 10 koševa, a tome je pridodao i devet skokova za 21 minutu na parketu.

Laphonso Ellis u većini slučajeva nije čovjek odluke u Timberwolvesima, no u susretu protiv Vancouvera Ellis je bio ključna figura. 45 sekundi prije kraja pogodio je tricu za vodstvo i pobjedu Minnesote. Od 13 koševa, devet je zabio u četvrtoj četvrtini. "Nisam imao mnogo prilika, a kad ju jednom dobio tad sam promašio. No prije utakmice većinom šutiram 50 onakvih trica. Odlično je što sam pogodio s obzirom na okolnosti u kojima smo se nalazili", rekao je Ellis. Kevin Garnett (20 koševa, 9 skokova, 6 asistencija) i Terrell Brandon (20 koševa, 7 skokova, 6 asistencija, 5 ukradenih lopti) bili su standardno najbolji igrači Wolvesa, a Shareef Abdur-Rahim (24 koša, 11 skokova) i Michael Dickerson (24 koša, 5 skokova) bili su najbolji u poraženoj momčadi.

Jermaine ONeal je pomogao Pacersima  zabivši 14 koševa uz 8 skokova

Indiana nije uspjela zabiti više od 100 koševa protiv Knicksa te tako prekinuti New Yorkov veliki niz koji je sada dosegao brojku 33. No uspjeli su pobijediti, a New York je zabio samo 74 koša. To je četvrti put zaredom da su Pacersi protivnicima dopustili da zabiju manje od 80 koševa. Jalen Rose (24 koša, 5 asistencija), Reggie Miller (16 koševa) i Travis Best (16 koševa) bili su najbolji pojedinci u Indiani za koju nije nastupio Žan Tabak. Nekad je među ovim momčadima bilo rivalstva, ali toga danas više nema što je potvrdila i činjenica da Knicksi nisu bili jako uporni. Larry Johnson (22 koša, 6 skokova) i Latrell Sprewell (18 koševa) zabili su najviše, a izostanak Marcusa Cambya (suspendiran pet utakmica nakon što je u utakmici protiv San Antonia želio udariti suparničkog igrača) odlično je iskoristio Kurt Thomas (14 koševa, 18 skokova).

Možda jesu stari, ali i dalje dobro guraju. Utah je učvrstila prvo mjesto u Midwest diviziji probjedom nad Phoenix Sunsima za koje nije igrao Jason Kidd (želi izgladiti stvari sa ženom). Karl Malone (30 koševa, 7 skokova, 3 ukradene lopte) i John Stockton (13 koševa, 10 asistencija) ponovno su odigrali fenomenalno iako imaju dosta godina na leđima. No Jazzeri nisu imali prelagan posao. Naime, Philadelphia je pobijedila u Delta Centru bez Allena Iversona prije mjesec dana, a Phoenix je isto tako želio nešto dokazati. "Željeli su dokazati da mogu i bez Jasona. Nekad, kad igrate bez najboljeg igrača ostali dečki odigraju bolje", rekao je Jazzer Donyell Marshall (14 koševa, 9 skokova). Rodney Rogers (27 koševa, 7 skokova) je odigrao bolje, Clifford Robinson (20 koševa) standardno, a većina ostalih igrača su odigrali lošije.