NBA: Solidan nastup Žana Tabaka

U petak je svakako najviše pozornosti izazvala utakmica u Detroitu gdje su gostovali Philadelphia 76ersi. Naime Dikembe Mutombo je zaigrao i pokazao je zašto je Larry Brown dao Ratliffa i Kukoča za njega. Mutombo je u 36 minuta koliko je igrao ubilježio 17 koševa, 13 skokova i pet blokada te je u potpunosti kontrolirao reket. "Promijenio je cijelu igru sa svojom obranom i skakanjem", rekao je Allen Iverson (43 koševa, 10 skokova) koji je imao još jednu vrhunsku večer u kojoj je potrošio čak 36 lopti (pogodio je 15). Mutombo je doletio u Philadelphiju u kasno u četvrtak, zatim je otišao kod klupskog psihijatra na pregled u 7 sati u petak ujutro, a u Detroit je stigao u 5 poslijepodne. Utakmica je započela u 8. "Trebam malo sna. No zbilja sam uzbuđen što sam sa ovom grupom dečki. Oni samo misle na pobjede, a usto imamo i odličnog trenera", rekao je Mutombo. "Skakao je i igrao obranu kao i tokom cijele karijere. Mislim da je odigrao fantastično. Mislim da je neobično što je uspio učiniti pod tim okolnostima (čitaj umor)", rekao je Brown. Jerry Stackhouse (22 koša) ponovno je bio prvo ime Pistonsa, a bivši cibos Chucky Atkins (12 koševa) ponovno je odigrao solidno. Ovo je šesta uzastopna pobjeda Philadelphije.

Alvin Williams je mogao biti junak utakmice, no izgubio je loptu kada je bilo ključno

Austin Croshere je pogodio oba slobodna bacanja 1.9 sekunde prije kraja utakmice Pacersa i Clevelanda donijevši tako pobjedu Indiani. "To je prvi put da sam se našao u takvoj situaciji, u srednjoj školi, na koleđu, bilo gdje. Nikad sa manje od dvije sekunde do kraja. Da, mislio sam o tome", rekao je Croshere. Reggie Miller (25 koševa) je ipak bio najzaslužniji premda je u zadnjoj četvrtini zabio 12 koševa te je tako držao Pacerse u igri. To je bila prva utakmica Indiane nakon pobjede protiv Lakersa, a solidnu partiju pružio je Žan Tabak koji je sa 21 minutu provedenu u igri zabio pet koševa te uhvatio 12 lopti. Bruno Šundov je cijelu utakmicu odgledao s klupe. Jim Jackson (23 koša) je odigrao najbolju partiju nakon što je došao u Cleveland kao zamjena za Brevina Knighta. 

Karl Malone je vodio Jazzere do glatke pobjede nad Sonicsima

Najuzbudljivija utakmica odigrana je pak u Torontu. Sacramento je uspio doći do pobjede nakon čak tri produžetka. Ponovno su igrali bez ozlijeđenog Chrisa Webbera, ali su zato ostali igrači odigrali odlično. Predrag Stojaković zabio je 39 koševa (najviše u karijeri) ukljućujući i tricu koja je donijela pobjedu 45 sekundi prije kraja te su Kingsi došlo do 36. pobjede ove sezone. Sacramento je jedva došao do prva dva produžetka, no tu je presudilo iskustvo Vlade Divca (25 koševa, 6 skokova) koji je zabijao kad je trebalo. Junak utakmice trebao je biti Alvin Williams (18 koševa, 13 asistencija, 4 ukradene lopte) koji je u prvom produžetku zabio ključne koševe za Raptorse, ali je u zadnjoj minutu učinio nekoliko pogrešaka. Izgubio je dvije lopte, jednu pri vodstvu Toronta od dva razlike i to u svojoj polovici. To su Kingsi iskoristili te su izjednačili, a drugu je izgubio prilikom pokušaja da odluči utakmicu. Na njegovu sreću Bobby Jackson nije imao vremena da proba opaliti i tako donijeti pobjedu Sacramentu. Vince Carter (38 koševa, 10 skokova, 6 asistencija) igrao je pune 63 minute te je bio najbolji u Raptorsima posebno u prvom poluvremenu, a teško je ne spomenuti odličnu partiju Antonia Davisa (20 koševa, 12 skokova, 6 blokada). 

Utah nastavlja nizati uspjehe. Pobjedom u Seattleu učvrstili su vodstvo na Zapadu, a ponovno su glavnu riječ imali Karl Malone i Donyell Marshall. Malone je zabio 33 koša te je tome pridodao deset skokova, pet asistencija i tri ukradene lopte dok je Marshall zabio 20 koševa uz šest skokova i četiri ukradene lopte. "Oni stvarno igraju dobro. Još uvijek morate obratiti pozornost na Stocktona i Malonea, no sada je tu i Donyell Marshall koji ih odlično prati", rekao je trener Sonicsa Nate McMillan. "Zabavno je. Igram sa grupom ljudi koji mi daju još veću energiju", rekao je "Poštar". Gary Payton (19 koševa, 8 asistencija, 5 skokova) nije odigrao briljantno, ali je bio najbolji kod Seattlea.