NBA: Toronto do iznenađenja, Shaq uništio Kingse

Foto: Karlo Dževerlija

Toronto Raptorsi napravili su još jedno iznenađenje, nakon izbacivanja New York Knicksa. Kanađani su u gostima porazili Philadelphiu sa 96:93 i poveli sa 1-0 u konferencijskom polufinalu. U dvoboju Vince Carter - Allen Iverson slavio je tako Air Canada iako je Iverson ubacio jedan poen više. Carter je ubacio 35 poena od čega deset u posljednoj četvrtini uz 7 aisistencija, dok je Iverson uz 36 poena (šut 11-34) dodao i 8 skokova, 4 asistencija i 7 osvojenih lopti. Raptorsi su na početku zadnje dionice imali i do 14 poena prednosti, no 76-ersi su pred sam kraj napravili utakmicu zanimljivom. Ipak za pobjedu nije bilo dovoljno. Veliku podršku Carter je imao u Dell Curryu (20), Alvinu Williamsu (15), Charlesu Oakleyu (13) i Antoniu Davisu (10 p, 12 skokova). U redovima Philya iza Iversona Dikembe Mutombo (17 p i 12 s), te Aaron McKie (14).

Nezaustavljivi dvojac, Shaquile O Neal - Kobe Bryant ubacili su 73 od ukupno 108 koševa Lakersa za pobjedu nad Sacramentom 108:105 i tako nastavili niz od 14 uzastopnih pobjeda. O Neal je bio fenomenalan sa 44 koša, 21 skokom (11 u napadu), 5 blokada i 4 asistencije, dok je Kobe započeo loše, no do kraja je ipak odigrao solidno sa 29 poena i 5 asistencija. Sacramento se unatoč odličnoj igri Shaqa ipak vrlo dobro držao u utakmici, no ipak uz ne baš previše briljantnu partiju Stojakovića koji je ubacio 20 poena, ali uz loš šut 6-18, Kingsi nisu mogli. Također Shaq je totalno vladao pod košem, pa je tako Divac ubacio 7, a Pollard 9 poena. Derrek Fisher (11) i Robert Horry (9) iza dvojca Lakersa, dok je najbolji kod Kingsa bio Chris Webber (34 p i 8 s), Jason Williams (14) i Turčin Hidayet Turkoglu 12.

Domaći teren iskoristili su i Milwaukee Bucksi koji su pobijedili Charlotte Hornetse sa 104:92. Ray Allen (26) - Sam Cassell (20) - Glenn Robinson (15 i 11 asista) najzaslužniji za pobjedu Bucksa uz odlične pričuve Lindsaya Huntera (14) i Tima Thomasa (10). "Stršljenove" su u igri držali Jamal Mashburn (23), Baron Davis (18), Elden Campbell (17) i David Wesley (14).