NBA: Uvljerljive pobjede Magica i Bucksa

Gordan Giriček i Drew Gooden svaki dan dobivaju sve više komplimenata. Nakon sinoćnjih odličnih partija Tracy McGrady (28 koševa, 8 asistencija) je također uputio pohvale na račun dva rookiea: "Drew nam daje igrača pod košem koji nam je nedostajao. On može skakati i igrati obranu. Gordan nam daje mnogo toga. Ovi nam dečki pomažu na mnogo načina i to se vidi na terenu." Nakon dolaska Giričeka i Goodena Magic je doživio samo jedan poraz (u New Yorku nakon dva produžetka), a po prvi put nakon dugo vremena vratili su se na 50% učinka (30-30) te se nalaze na sedmom mjestu Istočne konferencije.

Gira je promašio prva četiri šuta, a kad je u trećoj četvrtini počeo pogađati Magic se počeo odljepljivati. Ključnu treću četvrtinu Orlando je dobio sa 39:12 i Cavsi više nisu imali šanse. Gira je odigrao 34 minute, šutirao 7-11 iz igre, 2-4 trice za 16 koševa. Dodao je još po četiri asistencije i skoka. Gooden je pak u samo 26 minuta sakupio 13 koševa i 14 skokova.

Bucksi su po prvi put nakon velikog tradea uspjeli nekoga uvjerljivo pobijediti. Hawksi su poraženi s +27, a Gary Payton (24 koša, 10 asistencija, 6 skokova) i Sam Cassell (28 koševa, 8 asistencija) ponovno su bili na visini zadatka. Toni Kukoč je u igri proveo samo 19 minuta te je ubilježio deset koševa, pet skokova, dvije asistencije i dvije ukradene lopte.

Emanuel Ginobili je odigrao najbolju NBA utakmicu dosada. Protiv Rocketsa, Argentinac je zabio 20 koševa za 28 minuta te je vodio svoju momčad do pobjede u Houstonu. Manu je šutirao 6-7 iz igre i 6-6 slobodna bacanja, a ubilježio je četiri asistencije i tri ukradene lopte. Steve Francis (22 koša, 8 asistencija, 8 skokova) je bio najbolji kod Rocketsa koji su veliko razočaranje ove sezone. Nalaze se na devetom mjestu Zapada s omjerom 30-29.

Utah je zahvaljujući košu Andreia Kirilenka u zadnjoj sekundi došla do pobjede u New Jerseyu. Stockton je promašio šut, ali je Kirilenko uhvatio loptu i pogodio za pobjedu Jazzera. Malone (20 koševa, 8 skokova, 6 asistencija) ponovno najbolji kod Utaha. Bonzi Wells je zabio career-high 37 koševa protiv Detroit Pistonsa. Portland je tako ubilježio četvrtu uzastopnu pobjedu dok je Pistonsima ovo sedmi uzastopni poraz.

Michael Jordan nije uspio voditi Wizardse do pobjede u Miamiju. Nakon velikih napora u zadnje vrijeme, Jordan nije imao snage te je šutirao 9-27 iz igre za 21 koš, što pak nije bilo dovoljno napola ozlijeđenim Wizardsima. Otkako je napunio 40 godina, MJ u prosjeku zabija 27.3 koša. Zabrinjavajući je podatak da igra čak 44 minute u prosjeku usprkos ozljedi koljena. No MJ je rekao da se neće štediti i da će se povući nakon što ispuca sve metke.