NBA: Večer iznenađenja

Najveće iznenađenje bogatog NBA programa u utorak su, nakon serije od 12 poraza, napravili Cleveland Cavaliersi - uvjerljvih 114:81 u svojoj Gund Areni protiv Minnesota Timberwolvesa. "Vukovi" se s Dallasom bore za vrh Midwesta, a Cleveland je pri dnu divizije Central, no jučer nije, posebno u trećoj četvrtini, izgledalo tako. Cavsi su, nakon 48:40 na poluvremenu, u odlučujućoj dionici, uz sjajnih 70,5% šuta, pobjegli na 85:58, naravno da posljednjih 12 minuta nije moglo ništa promijeniti... Najbolji kod pobjednika? Andre Miller (17 poena, 12 asista) i Wesley Person (27 poena): "Zabavno je pobijediti kad nitko ne očekuje. Ova momčad se nikad ne predaje." Blijede goste je predvodio Kevin Garnett sa 14 koševa (šut 7-23) i 11 skokova.

New York Knicksi su nastavili oporavak nakon velike "rupe" većim dijelom siječnja - pobjeda od 78:71 protiv "probuđenih" Sixersa im je bila četvrta u nizu. Kakve kvalitete je bila utakmica dovoljno će reći postotak šuta - Knicksi su gađali 37,6%, a gosti iz Philadelphije samo 35%! Klasični "obrambeni rat" Istoka... Ključ je bio u zaustavljanju Allena Iversona na samo 15 poena (najmanje u sezoni, šut 6-25), za što su najzaslužniji Latrell Sprewell i Charlie Ward. No, Larry Brown nije bio impresioniran suđenjem: "Nije mi jasno da MVP lige do tri minute prije kraja ne dobije nijedno slobodno bacanje." Ward je radio i u napadu (14 poena, a ovosezonski prosjek mu je 4,4), dok je goste sa 17 poena i deset skokova predvodio Matt Harpring.

Charlotte Hornetsi su Spursima nanijeli treći uzastopni poraz u San Antoniju, za 78:73 su najzaslužniji Bryce Drew (15 poena, s klupe), Elden Campbell (13 poena, deset skokova) i obrana, koja je Spurse ograničila na 34,2% šuta i pokvarila veliku večer Tima Duncana (29 poena, 21 skok). Iznenadili su i LA Clippersi sa 117:100 kod Dallas Mavericksa, Jeff McInnis 31, a Elton Brand 23 koša i deset skokova, dok su Detroit Pistonsi s 89:86 slavili u Washingtonu, predvođeni Jerryem Stackhouseom (24 poena) i Chuckyem Atkinsom (20).

Wizardse je predvodio Michael Jordan s 32 koša (šut 13-30, sedam asista i pet skokova), osam u 12:0 seriji krajem treće i početkom četvrte četvrtine, koja je domaće vratila sa 64:76, no stvar su "uprskali" Chris Whitney i Hubert Davis promašenim šutevima za produžetak (kod 86:88) u posljednjim sekundama. Stackhouse je uhvatio skok, a Atkins sve zaključio jednim slobodnim bacanjem...