NCAA: Duke izgubio čelnu poziciju

Najvažnija vijest jest da Duke više nije na prvom mjestu. Kansas je preuzeo tu čast. Nije Duke izgubio, već su drugi sakupili važne pobjede i prestigli plave vragove. Sve je to posljedica Dukeova poraza protiv Marylanda 17-tog ovog mjeseca. Kansas je prvi, iako se nije u tom svijetlu predstavio prošle noći. Pobijedio je, ali vrlo teško, Nebrasku kod kuće. Maryland je uspio pobjediti na vrlo teškom gostovanju kod Wake Foresta i tako još više potisnuo do sada vodeću momčad lige. Duke je pao na treće mjesto. Tko bi se tome nadao prije par dana? Treći važniji susret jučer odigran je u Indiani gdje su domaćini iznenađujuće prepustili bodove Michigan Stateu.

Kansas je prvi. Nebraska je došla u goste ne očekujući ništa, a umalo su pobrali sve. Odlično su se držali do samog kraja. Najviše zahvaljujući odličnom Johnu Robinsonu i Caryu Cochranu koji su ubilježili svaki po 22 poena, dok je prvi dodao i 6 skokova i 6 asistencija. Zamalo. Ipak nisu uspjeli pomrsiti račune novopečenom lideru lige. Drew Gooden ubacio je kad je trebalo, njih 26, uz to skočio je čovjek uspješno 14 puta. U napetoj završnici presudilo je iskustvo i želja da se zadrži prvo mjesto. Na kraju 88-87 za domaćine. A trebalo je to biti rutinski posao za Kansas.

Utakmica dana bila je ona između momčadi iz kruga TOP 25, domaćeg Wake Forest i drugoplasirane momčadi lige Marylanda. Gosti su uspjeli odnesti dva vrijedna boda koja su ih postavila ispred Dukea. Najzaslužniji za takav ishod bili su ponovo Lonny Baxter sa 25 poena i njegov vjerni pratitelj Juan Dixon sa 20 koševa. Završilo je s jednim viška na gostujućoj strani. Opet jedna na rubu. Craig Dawson nije uspio na samom kraju, zabio ih je 27. Nije bilo dovoljno. Domaćini nisu uspjeli napraviti pravi podvig, a trebalo im je samo malo više, jedna lopta. Na kraju kući je pošlo 14 tisuća razočaranih navijača. Bili su tako blizu. Rezultat 90-89 za Maryland.

Iznenađenja je ipak bilo. Jedno od njih u režiji Michigan Statea koji je bahato došao u Indianu i domaćinima ukrao bodove. Bodove koje su si ovi već unaprijed pripisali u svoju rubriku. No Marcus Taylor nije tako mislio, ubacio je 16 poena, 8 puta asistirao i odveo svoju momčad do vrlo važne pobjede. Kod domaćina nitko raspoložen. Teško je bilo jučer prepoznati momčad koja se nalazi u društvu 25 najboljih. Igrači su bili izvan sebe od samog početka. Nitko više od 11 koševa, ni više od 2 asistencije. Ipak i s takovom igrom prvi dio završili su u svoju korist, 32-25. No do kraja nije išlo. Nisu se uspjeli izvuči, 57-54 pobjeda gostiju iz Michigana. 14 tisuća razočaranih i ovdje, međutim doći će oni i na sljedeću, što god da se dogodilo, to je NCAA. Daleko od nas i Europe.

REZULTATI-24.02.02.
Indiana #23 - Michigan State 54:57
St. Francis (PA) - Quinnipiac 58: 71
Maine - Boston University 61:72
Hartford - Vermont 66:75
Stony Brook - Albany NY 48:47
New Hampshire - Binghamton 67:85
Wake Forest #20 - Maryland #2 89:90
Xavier - Duquesne 80:66
Georgetown - Syracuse 75:69
Robert Morris - Central Connecticut State 63:67
Bucknell - Lehigh 64:75
Kansas #1 - Nebraska 88:87
St. John's - Duke #3 55:97
Loyola-Chicago - Wright State 74:80
Lafayette - Colgate 73:85
North Carolina - North Carolina State 76:98

POREDAK TOP 25:
1. Kansas
2. Maryland
3. Duke
4. Cincinnati
5. Oklahoma
6. Alabama
7. Gonzaga
8. Florida
9. Marquette
10. Pittsburgh
11. Kentucky
12. Oklahoma St
13. Oregon
14. Arizona
15. Illinois
16. Georgia
17. Stanford
18. Ohio St
19. USC
20. Western Ky
21. California
22. Miami Fla
23. Connecticut
24. Wake Forest
25. Indiana