North Carolina kroz ušicu igle, kraj za Duke

Foto: Slavko Radman

Nakon Washingtona, "Sweet 16" donio je kraj i za još jednog prvog nositelja. Michigan State iznenadio je Duke sa 78:68, što je prva pobjedu treneru Tomu Izzu protiv legendardnog trenera Dukea, Coach K-a. Spartansi su se koncentrirali na obranu protiv J.J. Reddicka, a to im je funkcioniralo odlično - zaustavili su najboljeg igrača Dukea na 13 poena, pa usprkos 19 poena Williamsa i 18 Ewinga, Duke zapravo nije bio u igri. Michigan State je predvodio Paul Davis s 20 poena i 12 skokova.

U finalu regije Austin, Michigan State će igrati protiv Kentuckyja koji je sa 62:52 svladao Utah. Wildcatsi su poslali niz visokih igrača kako bi isfrustrirali Andrewa Boguta, najboljeg sveučilišnog igrača ove godine, i u tome su poprilično uspjeli. Bogut je, istina, postigao 20 poena uz 12 skokova, no Kentucky ga je natjerao na loš šut (8-19, samo 4-11 slobodna bacanja), a spriječili su mu i asistencije. S druge strane, za Kentucky je koševe postiglo čak 10 igrača, najviče Hayes (12).

Foto: Slavko Radman

Villanova je bila na pragu velikog iznenađenja protiv prvog nositelja regije Syracase, North Caroline, no Tar Heelsi su se ipak izvukli i slavili sa 67:66. Rashad McCants je nakon prvog poluvremena, u kojem je postigao samo dva poena, promijenio tenisice u poluvremenu, te je u drugom zabio 15. Pridružio se Marvin Williams sa 16 poena, Sean May je dodao 14 uz 10 skokova. Najbolju večer u karijeri imao je Villanovin Randy Foye koji je postigao 28 poena, no ipak nije bilo dovoljno protiv Tar Heelsa.

U finalu regije Syracuse, North Carolina ipak neće igrati protiv rivala North Carolina Statea, koji je izgubio od Wisconsina sa 65:56. Alando Tucker predvodio je Badgerse s 22 poena, dok je najbolji igrač Wolfpacka, Julius Hodge, postigao tek 14 poena uz šut 4-16.

NCAA turnir, regionalna polufinala, 25. ožujka:

Regija Austin: Michigan State - Duke 78:68; Kentucky - Utah 62:52.

Regija Syracuse: Wisconsin - NC State 65:56; North Carolina - Villanova 67:66.