Panathinaikos - Cibona: Rupe u igri kažnjene

Za razliku od dosadašnjih susreta, Dražen Anzulović startao je s vanjskom kombinacijom Kus - Vrbanc, ali napadački to i nije baš najbolje izgledalo. U prva četiri napada Cibona nije složila niti jednu suvislu napadačku akciju, a prve poene postigao je Marton Bader s linije slobodnih bacanja nakon dvije i pol minute igre za smanjenje 6:2.

U početnom dijelu susreta Ciboni je dosta problema stvarao pokretljivi Chatzivrettas na kojem su Zagrepčani već u pet minuta napravili četiri prekršaja. Unatoč tome rezultatski su se vrlo dobro držali, nisu dopuštali domaćinu da se odlijepi, a tricom Warrena u osmoj minuti uhvatili su PAO i poravnali na 18:18, a sekundu prije isteka prve četvrtine Kus lijepo pronalazi samog Warrena na trici, a ovaj ubacuje za vodstvo Cibone 25:23 nakon prvih deset minuta.

Početak druge četvrtine protječe u obostrano rastrganoj igri, a prve poene iz igre postiže Panathinaikos tek u 14. minuti. Ciboninu centarsku liniju u taj period igre poveo je Lukša Andrić i ekspresno za četiri minute napravio četiri prekršaja. Andriću se takve stvari ponavljaju iz utakmice u utakmicu i to stvara dodatan problem Zagrepčanima. Nije se iskazao niti Jerry McCullough koji u napadačkom dijelu nije ništa napravio u tom razdoblju.

Tek u osmoj minuti druge četvrtine Cibona postiže prve poene iz igre u tom razdoblju i to preko Mancea, a kako se igralo, dovoljno govori da PAO to nije znao iskoristiti i Cibona je zaostajala tek 34:31. Do završnice prvog dijela malo toga zanimljivog događalo se na parketu, a najviše uzbuđenja izazvala je zbunjenost Panathinaikosa, Obradovića i sudaca na pet sekundi do kraja. Cibona je trebala krenuti u posljednji napad, ali PAO se našao sa šest igrača na parketu pa je Obradović vršio izmjenu po izmjenu, na kraju više niti suci nisu znali tko je zamijenjen i tko treba biti na parketu što je izazvalo podsmijeh iz gledališta. Domaćin se izvukao bez tehničke pogreške zbog ovih ekshibicija, a Cibona nije uspjela realizirati posljednji napad te se na odmor odlazi vodstvom domaćina 38:36.

U prvih 20 minuta kod Cibone nešto bolje su odigrali Kus (osam poena), Mance (šest), Vrbanc (šest) i Warren (14 poena). Ostatak društva nije se istaknuo, a posebnu kritiku zaslužuje ponovno Andrić koji je u utakmicu ušao potpuno dekoncentriran i za sedam minuta na parketu pokupio pet osobnih pogrešaka.

I u drugo poluvrijeme Cibona ulazi usporeno, promašuje zicere i otvorene šuteve što Panathinaikos koristi za seriju 10:0 i najosjetnije vodstvo do tada 48:36. Slabo je to izgledalo dok je McCullough bio u igri, Cibona u napadu nije imala dobar protok lopte, Panathinaikosova obrana s lakoćom je sve pokrivala i u takvoj situaciji je teško što dobroga napraviti. Nakon osam minuta posta u drugoj četvrtini, u trećoj se do prvog koša iz igre čekalo četiri i pol minute, ali Panathinaikos je već bio odmaknuo.

Ipak Zagrepčani se ne predaju i serijom 9:2 vraćaju se u utakmicu na zaostatak 53:47 poslije nekoliko slabih napadačkih reakcija Grka. Do kraja četvrtine Cibona je bila i na minus četiri, a uoči posljednjih deset minuta zaostajala je šest poena, 59:53.

Da se tradicija ne iznevjeri, Cibona se pobrinula i na startu posljednje četvrtine. Ponovno apsolutno dekoncentriran ulazak u četvrtinu, neizvođenje lopte u roku pet sekundi, neupućivanje šuta prije isteka napada i to Grci kažnjavaju. Bježe na plus 12 dok Cibona preko McCullougha tek poslije četiri minute igre u posljednjoj četvrtini postiže prve poene. Pokušao je Anzulović i s Rozićem koji do tada nije ulazio u igru, ali nezagrijano krilo gostiju nije puno dobroga donijelo. Kada je na pet minuta do kraja susreta PAO došao na 70:55 tricom Diamantidisa i poenima Chatzivrettasa, sve je bilo jasno.

Do kraja susreta Cibona više nije zaprijetila i domaćin odnosi zasluženu pobjedu. Rupe u igri na početku četvrtina stajale su Cibonu boljeg rezultata u Ateni. 86:69 izgleda uvjerljivo iako Cibona nije toliko razbijena.