Polarnih minus 37 protiv Kine

Nakon uvjerljive pobjede protiv Brazila i tijesnog poraza od Kanade, kopljanici izbornika Nevena Spahije doživjeli su vrlo uvjerljiv poraz od domaćina turnira 92:55 (26:14, 42:29, 67:37). Iako je izostao u prvom susretu, NBA centar Yao Ming nastupio je i danas. Unatoč ozljedi prsta u 20 minuta provedenih na parketu ubacio je 22 koša hrvatskoj "B" selekciji, uključujući i 12/15 s linije slobodnih bacanja.

"Ovo je naša najbolja utakmica u tri dana i vrlo je korisno što smo se borili protiv fizički snažnih reprezentacija poput Hrvatske i Brazila" izjavio je izbornik Del Harris i dodao: "Utakmice su bile pomalo nalik boksačkim mečevima, što je vrlo korisno za moju ekipu."

Odmah po otvaranju Hrvatska je postavljena u podređen položaj (19:8), da bi nakon prve četvrtine bili u zaostatku 14:26. Kinezi su u to vrijeme znalački koristili nadmoć pod obručima. Na drugom kraju terena zonska obrana protivnika bila nam je nerješiva zagonetka.

Hrvatska je selekcija s nekoliko kontranapada označila otvaranje druge dionice, pa smo nakon trominutnog razdoblja stigli na -1. No, ništa više naši nisu uspjeli učiniti, voda je nakon loše treće trećine (ubacili smo samo osam koševa) potpuno i nepovratno skrenula na kineski mlin.

Strijelce je predvodio Jurica Žuža (19 poena, tri trice), a niti jedan Juričin suigrač nije ubacio dvoznamenkast broj koševa. Damir Rančić je postigao osam, a Hrvoje Oršulić šest poena (uz sedam skokova). Slično kao i jučer, pratila nas je sterilnost iza linije 6.25 (17%).

Kina se inače nalazi u posljednoj fazi priprema za OI u Ateni, što je bio dodatni razlog igranju igrača Houston Rocketsa. U utakmici ranije, Brazil je bio bolji od Kanade 90:85, čime su tri ekipe stigle do omjera 1-2. Drugo mjesto pripada Hrvatskoj zbog bolje koš razlike (+17).

U ponedjeljak se karavana seli u samostalnu pokrajinu Xinjiang, točnije u Urumuqui gdje će reprezentacije odraditi drugi dio turnira. Prva utakmica predviđena je za srijedu, protiv Brazila. Slijedi ogled s Kanadom, te domaćin u petak na zatvaranju drugog dijela turnira.