Porazi Lakersa i Portlanda, 64 koša Chicaga

Kobe ne može bez Shaqa

Subota je, kao i obično, donijela pravi NBA vrtlog. Philadelphia nije nastupila, no čak dvadeset aktivnih klubova, porazi favorita, novi rekordi, nastup Indiane (i Chicaga) sve se to, a i mnogo više dogodilo sinoć u najatraktivnijem košarkaškom cirkusu.

Na žalost Pacersa, iako i dalje nekompletni, New Jersey je sinoć prešao u pozitivni skor. Reggie opet bio sjajan - 31 koš (14 u trećoj), 5 skokova i 4 asista, no kao ni prošlu noć protiv Golden Statea - nije bilo dovoljno. Za 5:4 i 97:92 pobjedu nad Indianom zaslužna su šestorica Netsa sa dvostrukim brojem ubačaja. Najbolji među njima bio je Stephon Marbury sa 20 koševa i 10 asistencija. Trener Netsa Byron Scott bio je oduševljen: "Naši dečki moraju biti ponosni na skor i na to kako igraju. Posebno se mogu dičiti što nismo kompletni, što smo imali ovako težak raspored... no ne trebaju stati na ovome." Tabak je za 18 minuta ubacio 2 koša i 5 puta skočio. Bruno Šundov i dalje nije ni među 12.

Od mnoštva ostalih susreta izdvajam značajnije:
* Bezbroj zanimljivih podataka donio je susret druge najstarije NBA ekipe - Utaha (prosjek godina 30.3) i najmlađe - Chicaga (23.4): Karl Malone 26 koševa s šutem 10/13, Ostertagovih čak 8 blokada, 15 koševa (career high) rezervnog beka Jacque Vaughna. Hoćete još? 27% šuta Bullsa, tek 64 ubačena koša je najmanje, a razlika od 45 koševa druga je najveća pobjeda u povijesti Utah Jazzera.
* Clippersi su poraženi od Seattlea koji je zabilježio drugu pobjedu na strani. Gary Payton sa 25 koševa i Pat Ewing sa 16 koševa i 10 skokova predvodili su Sonicse.
* Lakersi još uvijek nisu pravi, najbolje to pokazuje i sinoćnji poraz od Denwera. Iako su igrali bez MVP Shaquillea, dobro su izgledali 41 minutu. Posljednjih sedam su osjetili njegovo nedostajanje. Kod Nuggetsa Antonio McDyess je imao svoju noć: 28 koševa i ogromnih 18 skokova. Plus 15 koševa i 11 asista osvetnički raspoloženog Nick Van Exela bilo je previše za Lakerse koji su poraženi u zadnjih sedam minuta, serijom 18:4.
* I drugi je veliki favorit Zapada, Portland, izgubio na gostovanju. Pat Riley je svoje igrače izazvao pitanjem "Tko ima srca?". Nakon 23 koša, uključujući 4 u zadnje 34 sekunde rookie Eddie House se vratio na klupu vikavši "Ja imam srce! Ja imam srce!" Sa 25 koševa i 13 skokova pripomogao je Brian Grant, poslan upravo iz Portlanda.
* Houston je Phoenixu nanio i drugi uzastopni poraz. Možda star i možda u zadnjoj NBA sezoni, Hakeem je svejedno pokazao da može. U šestoj uzastopnoj domaćoj pobjedi Houstona, 37-godišnji Olajuwon je imao 19 koševa i 3 blokade (season high) te 10 skokova.
* Minnesota je na gostovanju svladala Atlantu, Dallas Vacouver, a Washington i Toronto su kao domaćini svaladali Boston, odnosno Milwaukee.