Portoriko - Slovenija: Slovenci položili ispit

Treći ili ništa, to je sudbina Slovenije uoči posljednjeg kola Svjetskog prvenstva. Pobjedom nad Portorikom Slovenija je došla korak do trećeg mjesta u skupini, ali za to će morati pobijediti u posljednjem kolu Kinu. Postoje još neke kombinacije da Slovenija čak i s porazom protiv Kine prođe kao četvrta, ali pobjeda je siguran put.

Protiv Portorika Pipanovi izabranici krenuli su sjajno. U prve dvije minute poveli su čak s 11:0 i, pokazat će se, utakmica je riješena već na samom početku. Portoriko prve poene postiže tek u četvrtoj minuti kada Ayuso ubacuje tricu iz nemogućeg položaja.

Slovenija je igrala odličnu obranu s puno udvajanja i glavni igrači Portorika, Ayuso i Arroyo, imali su stalno uporne čuvare i nisu mogli doći do izražaja. Bez njih dvojice Portoriko je sasvim drugačija momčad i to se osjetilo na rezultatu. U šestopj minuti Slovenci imaju čak 19:3, a do kraja prve četvrtine Portoriko ipak uspijeva malo smanjiti zaostatak i doći na 27:17.

Nakon početne trice za smanjenje na 27:20, kreće nova serija Slovenije. Vrlo brzo Slovenci rade 13:2 i odlaze na 40:22, a u završnici poluvremena nakon trice Ožbolta imaju najviših 52:30. Portoriko je u prvom poluvremenu odigrao posebno slabo i nepokretljivo u obrani, brza vanjska linija Slovenije bila je i šuterski raspoložena, a pod koševima carovao je raspoloženi Primož Brezec kojeg su portorikanski centri "mogli samo gledati".

U drugih 20 minuta situacija na parketu se bitno mijenja. Portoriko igra sve bolje, polako smanjuje zaostatak i ponovno Slovenci pokazuju boljku iz prijašnjih susreta, veliki pad u drugih 20 minuta i povratak protivnika iz velikog zaostatka.

Tri i pol minute prije kraja susreta Portoriko je na minus osam, 75:67, ali u narednih minutu Slovenija dolazi do prve meč lopte. Brezec polaže, Portoriko promašuje tricu, a s druge strane Udrih ubacuje tricu za 80:67 na 2:26 do kraja. Činilo se da je gotovo, da je poznat pobjednik, ali nije bilo tako.

Ayuso sprema tricu i Arroyo u slijedećem napadu koristi dva od tri slobodna bacanja za smanjenje na 80:72, nakon promašenog bacanja Portoriko dolazi i do skoka u napadu, ali Ramos ne pogađa zicer za tijesnih 80:74. S druge strane Lakovič ubacuje tricu za 83:72 i rješenje utakmice.

Sloveniju su predvodili Jaka Lakovič s 24 poena (7/13, šest trica) i Beno Udrih sa 16 poena (5/8). Boštjan Nachbar ubacio je deset poena uz 11 skokova. Kod Portorika Carlos Arroyo 21 poen (7/15) i Elias Ayuso 20 poena (7/12).

"U napadu smo se držali plana i dobro odrađivali sve što smo dogovorili, posebice u prvom poluvremenu kada smo i stvorili visoku prednost. Bili smo vrlo koncentrirani do kraja susreta i to nam je donijelo pobjedu", objašnjava prvi strijelac Slovenije u ovom susretu Jaka Lakovič.

"Danas smo propustili veliku priliku. Iznenađen sam lošom reakcijom mojih igrača. Uspjeli smo se kasnije vratiti u utakmicu, ali opet ne dovoljno da napravimo preokret. Moramo se okrenuti slijedećoj utakmici koja je za nas vrlo važna i nimalo lagana", nije imao razloga za zadovoljstvo portorikanski izbornik Julio Toro.