SAD - Italija: Talijani junački pali

Malo jači protivnik i Amerikanci su se našli u problemima. Italija je taktički odigrala sjajnu utakmicu većim dijelom susreta limitiravši Amerikance koji su po prvi puta pokazali i veliku nervozu. Tko zna kako bi bilo da je utakmica otišla na poen-dva u posljednjih minutu-dvije.

I uoči susreta Amerikanci su upozoravali da će im dvoboj s Italijom biti najteži u dosadašnjem dijelu turnira. Vrlo brzo to se pokazalo istinitim obzirom da je Recalcati pametno posložio igrače na terenu i iznenadio Krzyzewskog postavom i načinom igre u većem dijelu susreta.

U prve četiri minute SAD je postigao tek četiri poena i Talijani su zahvaljujući vrlo dobroj obrani imali 8:4. Ipak, završnica prve četvrtine pripada Amerikancima koji serijom 6:0 prvo preuzimaju vodstvo 17:15, a nakon toga mirno privode četvrtinu kraju i vode na odmoru 25:19.

Činilo se kako su ušli u ritam i da će brzo stvoriti prednost, no pokretljiva talijanska obrana ponovno ih je natjerala na nerazumljive poteze u napadu i pretjerano soliranje. Italija sa 6:0 dolazi na 25:25 i vrlo brzo preuzima vodstvo. Posebice dobro drugu četvrtinu otvorio je Mancinelli koji je iznenadio Amerikance, a standardno dobar bio je i Marco Belinelli.

Upravo Belinellijevom tricom u 18. minuti Italija vodi 38:33, a nervozne Amerikance još više pogađa trica Soragne te kasnije i polaganje istog igrača za visokih 45:36 na poluvremenu.

Poluvrijeme je Amerikancima stiglo kao "naručeno" obzirom da su bili u pravom knock-downu. Drugih 20 minuta Italija otvara najvišim vodstvom na utakmici, 48:36, ali tada slijedi američka serija 17:4 za potpuno preuzimanje kontrole igre. Razigrali su se Carmelo Anthony, Dwyane Wade i Elton Brand i prednost Italije brzo se istopila. Novom serijom 8:0 SAD odlazi na 61:54, a posljednje približavanje Talijana inicirao je Basile kada dovodi Italiju na dvije minute do kraja treće četvrtine na 63:60.

U posljednjih deset minuta Anthony je nezadrživ, SAD bježi na desetak poena prednosti i Italija se više ne uspijeva vratiti.

Kod SAD-a najistaknutiji bili su Carmelo Anthony s 35 poena (13/18) i pet skokova te Dwyane Wade s 26 poena (10/13). Kod Italije Marco Belinelli 25 poena (9/18) i Stefano Mancinelli 12 poena (6/6) te Fabio Di Bella 12 poena (5/6) i pet asistencija.

"Ovo je bila vjerojatno najteža međunarodna utakmica za nas. Navikli smo pobjeđivati suparnike sa 20, 25 razlike kao što smo napravili u prošle dvije utakmice. Ušli smo u ovu utakmicu razmišljajući da idemo po još jednu pobjedu od 25 razlike, a zamalo su oni vodili s toliko na poluvremenu.", izjavio je Carmelo Anthony, najbolji strijelac SAD-a.

"Jako sam ponosan što imam ovakvu reprezentaciju. Pokušali smo kontrolirati igru kroz svih 40 minuta, ali nakon svake naše pogreške oni su došli do laganih poena.", izjavio je talijanski izbornik Carlo Recalcati.

Protiv SAD-a se ne možete opustiti u niti jednom trenutku. Tijekom treće četvrtine smo napravili neke pogreške koje su oni s lakoćom uspjeli kazniti.", rekao je nakon susreta talijanski reprezentativac Mason Rocca.