Skinn: "Mladost nije isprika"

Tony Skinn stigao je u Split u prošli četvrtak, a u subotu već igrao utakmicu regionalne lige u Širokom Brijegu. Usprkos porazu, ostvario je zanimljive brojke, 18 poena uz prilično dobru selekciju šuta, no imao je nekoliko bacanja "lopte u bunar", što je jasan znak neuigranosti. Ipak, dojam je da je Veljko Mršić dobio dobar materijal od kojeg bi se moglo nešto i skrojiti.

Foto: Bernard Jurišić

"Dolazim iz pobjedničkog okruženja, ostvario sam puno pobjeda na svom sveučilištu i moj prvi zadatak je da dio tog pobjedničkog stila prenesem u svoju novu momčad. Zanima me da podignem razinu igre cijele momčadi, što mogu napraviti samo što boljim osobnim angažmanom", kaže Skinn, koji je s pet godina preselio iz Nigerije u SAD.

Pitati prosječnog Amerikanca što je uoči dolaska znao o Splitu i Hrvatskoj prilično je nepotrebno, no ipak...
"Sve što sam znao o Hrvatskoj je Toni Kukoč. Chicago Bullsi su moja najdraža NBA momčad i znao sam da Kukoč dolazi iz Hrvatske. Prošetao sam malo gradom i tek ga upoznajem, no moram reći da mi se sviđa. Ja sam gradsko dijete, volim vožnju po gradu, sviđa mi se lijepo vrijeme i to što se grad nalazi na moru."

Skinna je prvi uočio i preporučio Teo Čizmić, a ovo mu je prvi duži dolazak u Europu.
"Bio sam nekoliko dana u Francuskoj i Švedskoj, no ovo je moj najduži boravak izvan SAD-a. Nadam se da će biti ugodno iskustvo, a nakon Božića u Splitu će mi se pridružiti supruga i sinčić Isaiah."

Uspio je naučiti ponešto i o slavnoj prošlosti kluba.
"Znao sam za Kukoča i Rađu, upoznao sam se s Rađom i drago mi je da je takva zvijezda predsjednik kluba. Znam da je klub osvojio mnoge velike trofeje u prošlosti, triput bio prvak Europe, lijepo je biti dio takve povijesti."

Na pitanje 'koliko dugo misli ostati' svi nazočni u "Žutom salonu" su se nasmijali, jer njegovi prethodnici na mjestu razigravača uglavnom su brzo nestajali. Nasmijao se i Skinn.
"Ostat ću dokle me budu htjeli. Planiram biti tu do kraja sezone, poslije ćemo vidjeti. Ovo je moj prvi korak u profesionalnoj karijeri i želim da bude kvalitetan. Radio sam s nekoliko NBA klubova, zbog ozljede sam preskočio Ljetnu ligu, a nakon Splita ići ću gdje god me karijera odvede. Bila to Europa ili SAD."

U Splitu ga očekuje puno posla, jer je pozicija razigravača vrlo deficitarna. Što se kvalitete momčadi tiče, bio je jasan: "Trebat će malo vremena da ih sve upoznam, vidim da je to mlada momčad. Iz onoga što sam vidio u prvoj utakmici, morat ćemo popraviti igru u obrani, međusobnu suradnju i pomaganje. Mladost nije nikakva isprika. Košarka je košarka i moramo biti bolji od drugih."