Skupina C: CSKA traži rehabilitaciju

CSKA

Prošle sezone je sve izgledalo sjajno i išlo glatko - do Final Foura na domaćem terenu, u Moskvi, kad se dogodio traumatični polufinalni poraz protiv Tau Ceramice, a potom i neuspjeh u utakmici za treće mjesto protiv Panathinaikosa. Nova sezona donosi priliku za rehabilitaciju i novi lov Moskovljana na kontinentalnu "krunu" koju su posljednji put uzeli još 1971. godine. U odnosu na prošlu sezonu, najznačajnija promjena dogodila se na klupi - Dušan Ivković ostao je u Moskvi, ali sada u Dynamu, dok je klupu CSKA preuzeo Talijan Ettore Messina.

Što se momčadi tiče, važne uloge ponovno će imati "starosjedioci" Holden, Andersen, Papaloukas i Panov, a najzvučniji novi suigrači su Langdon, Smodiš i Vanterpool. Obzirom da je u odnosu na prošlu sezonu CSKA izgubio Monju, Browna, Dikoudisa i Grangera (da spomenemo najvažnije), vjerojatno će trebati vremena da se novi "stroj" zahukta, a kad se to dogodi ponovno će napadati vrh.

Montepaschi

Real i Panathinaikos su renomiraniji i trofejniji, no i klub iz Siene ima puno argumenata u borbi za prvo mjesto skupine. U usporedbi s prošlom sezonom zadržali su samo četiri igrača, a novih je kao u priči - Pecile i Justin Hamilton na "jedinici", Kaukenas, Woodward i Nicola kao šuterske prijetnje, Boisa i Stonerook pod obručem... Trener Carlo Recalcati imao je pune ruke posla da sve to u predsezoni sklopi u skladnu i dobru cjelinu, a start talijanske lige sugerira da je napravio dobar posao - Montepaschi u prvih šest kola ima pet pobjeda i vodi na ljestvici, pa samopouzdano kreće u euroligaške "bitke". Spada u "veliku četvorku" ove grupe.

Real Madrid

Foto: EPA

Opet nekoliko pojačanja i opet velike ambicije, sve u skladu s ugledom kraljevskog kluba. Prošle sezone u Europi nije bilo sjajno, uz oproštaj s dvije pobjede i četiri poraza u Top 16, no stvari su puno bolje završile u španjolskom prvenstvu, u kojem je Real otišao do kraja. Božidar Maljković sada na raspolaganju ima i našeg Marka Tomasa i srpsko-crnogorskog reprezentativca Igora Rakočevića, a doveden je i bosansko-hercegovački centar Nedžad Sinanović. Glavno napadačko oružje ponovno bi trebao biti Louis Bullock, koji će uz pomoć suigrača probati dovući Real najmanje korak dalje nego prošle sezone, u četvrtfinale. U prvom krugu ne bi smjeli imati problema za prolaz.

Panathinaikos

"Pao" je već uspješno otvorio svoj nastup u Euroligi, uvjerljivom gostujućom pobjedom nad Ülkerom. Trener Željko Obradović vjerojatno se oporavio od ovoljetnog razočaranja na klupi reprezentacije SiCG, a prošla sezona i nastup na Final Fouru potvrdili su da su "zeleni" u kontinentalnom vrhu. Lakovič, Ščepanović, Hatzivrettas, Diamantidis i Alvertis prijetit će s vanjskih pozicija, a pod obručem se očekuje važan učinak pridošlog Dejana Tomaševića, koji se pridružuje Batisteu i Femerlingu. "Zeleni" nisu zeleni, nego poprilično iskusni, a prošlosezonski Final Four vjerojatno im je pojačao apetit za još jedno slično iskustvo.

Unicaja

Momčad iz Malage na svojem rosteru ima dva hrvatska centra, trenutno ozlijeđenog Sandra Nicevića i nedavno pristiglog Ivana Grgata, koji je potpisao jednomjesečni ugovor. U odnosu na prethodnu sezonu, najzvučnije pojačanje bit će Marcus Brown, pristigao iz CSKA, vodeći strijelac u povijesti ULEB-ove Eurolige. Došao je i centar Daniel Santiago, koji ima nešto NBA iskustva, a Jorge Garbajosa, Florent Pietrus, Walter Herrmann i Stephane Risacher bilu su u Malagi i prošle sezone. Unicaja se tada oprostila već u prvom krugu, a s Brownom se očekuje više. Imaju kvalitetu za Top 16.

Partizan

Beograđanima je prolaz u Top 16 glavni cilj u prvom dijelu sezone, obzirom da su, prema vlastitom priznanju, Goodyear ligu stavili u drugi plan. Prošle sezone "zapeli" su već u prvom krugu, sa samo dvije pobjede u 14 utakmica, a za izbjegavanje sličnog učinka najvažnije će im biti da Dejan Milojević, njihov ključni igrač, ovog puta izdrži bez ozljeda. Prošle sezone nije bilo tako. Mladi Boris Bakić mogao bi dobiti priliku u kreaciji napada, Uroš Tripković, Nikola Lončar i svestrani Luka Bogdanović prijetit će izvana, a Milojeviću će pod obručem pomagati Kosta Perović. Tu su i dva Amerikanca na vanjskim pozicijama, Gerald Brown i nedavno pridošli Damon Edwards. Momčad Duška Vujoševića bit će u statusu lovca na favorite, CSKA, Montepaschi, Real, Panathinaikos i Unicaja ipak imaju prednost na papiru.

Ülker

Da nema ozljeda i poteškoća pod obručem, Ergin Ataman i njegovi igrači bili bi ozbiljniji kandidati za Top 16. Ovako su i oni s "titulom" momčadi koja traži iznenađenje, a glavni aduti trebali bi im biti Vrbica Stefanov, Ibrahim Kutluay i Mirsad Türkcan. Potpuno su izmijenili sastav i Ataman će imati pune ruke posla u uigravanju, dok je dodatni minus već spomenuti problem s visokim igračima. Prvo su doveli Jerryja Holmana - ozlijedio se, potom su probali s Marcusom Haislipom - također se ozlijedio, tako da su sada tu dva nova Amerikanca, Jerome Beasley i Ernest Brown. Naš Drago Pašalić čekat će priliku u svom prvom jakom inozemnom pokušaju, nakon prošlosezonskog rastanka sa Splitom CO.

Pau-Orthez

Prošle sezone završilo je s 3-11 i oproštajem u prvom krugu, a ovog puta će se standardni francuski euroligaš nadati boljem. No, nešto više vjerojatno bi postigli da su u skupini A, a u ovom društvu i njih čeka uloga momčadi koja će probati "otkinuti" poneki bod favoritima. Dobra preporuka im je prvo mjesto u francuskoj ligi nakon prvih osam kola, sa šest pobjeda i dva poraza, a u potrazi za euroligaškim uspjesima poslužit će četiri pojačanja, Brooks Sales, Clint Harrison, Jeff Varem i Lonnie Cooper. Od domaćih "starosjedilaca" najpoznatiji su iskusni Frederic Fauthoux, Laurent Foirest i Thierry Gadou, a na klupi je Thierryjev stariji brat Didier. Teško će u Top 16...