SP juniori: Hrvatska u borbu za broncu

Još tamo od daleke 1987. nije bilo Hrvata u finalu jednog juniorskog košarkaškog prvenstva, nisu se imali priliku boriti za sam vrh vrhova. Za naslov prvaka Svijeta. Tada pod zastavom Jugoslavije Kukoč i Rađa "pokorili" su Svijet. Večeras, nakon punih 16 godina, svoju priliku za takav pothvat propustila je izboriti jedna super nadarena generacija hrvatskih košarkaša.

Ukić, Pašalić, Tomas i društvo potpuno su nadigrani od strane Boguta i ekipe. Počeli su naš vrlo dobro. Vodili s 11:9 no ipak vrlo brzo su pali u igri. Već na kraju prve četvrtine bilo je 22:19 za Australce. Bogut nam je već u tih prvih 10 minuta "utrpao" 13 poena i 11 puta uspješno skočio. Fantastično. Kod naših pak odlično je počeo Kedžo. U drugoj četvrtini hrvatska igra se raspada. Iz minute u minutu prednost Australije se povećava. Bogut je nakon 20 minuta već na 21 poenu i 17 skokova. Ima odličnu pratnju od strane suigrača; na odmor Australije odlazi s 14 poena viška; 49:35. Ukić samo 3 poena u 20 minuta s 0/5 za dva, 1/4 za tri poena. Pašalić pak na 8 poena i 8 skokova, Kedžo najviše, 12 poena.

U nastavku totalni raspad hrvatskog "broda". Vrlo brzo već je 20 viška za Australce; 58:38 a ubrzo i 74:47; ogromnih 27 razlike. Tu je utakmica, daleko prije zadnjeg sučevog zvižduka, već bila odlučena. Najbliže smo došli na 91:80 i to je bilo sve. Završilo je s velikih i uvjerljivih 97:84 za Australiju. Kod danas slabih naših najbolji Pašalić s 15 koševa i 14 skokova te u drugom dijelu probuđeni Ukić s 16 poena i 7 asista. Kod Australaca na kraju Bogut na ogromnih 39 koševa i 25 skokova. Newley je dodao 12, Bruce 10 koševa. Puno previše za naše dečke. Ipak ostaje dojam da nisu Australci odigrali toiko dobro koliko smo mi bili loši.

Nakon svega, sutra nas očekuje borba za treće mjesto. I opet kažemo, protivnik nije bitan. Grčka ili Litva svejedno je. Ekipe su to koje smo već u proteklih sedam dana pobjeđivali. Momčadi koje su već osjetile snagu i moć hrvatskih mladih košarkaša. Sutra navečer, točno u 18.00 sati po hrvatskom vremenu početi će jedna utakmica koja bi mogla Hrvatsku odvesti na postolje za medalje. Ova generacija to zaslužuje, ona to može. Ti dečki su u više navrata na ovom turniru dokazali da imaju ono nešto, da imaju "srca" i talenta za najveće stvari. I bronca na jednom SP-u spada u "velike" stvari. Ne treba sada spustiti glave već pronaći novu snagu i osvojiti broncu. Samo jednom dosada to nam je pošlo za rukom i taj podatak dovoljno govori o velični uspjeha.

Nakon poraza od Turske slijedile su pobjede u nizu nad Slovenijom, Grčkom i Australijom dovele su nas iz "ponora" nadomak "zvijezda". Sutra imamo priliku za broncu, to ne smijemo propustiti. Zato uživajmo dok traje i držimo sutra palčeve Roku i ekipi da svi zajedno sutra poslije 22 sata stave svoje, potpuno zaslužene, bronce oko vrata. Kao treći na cijelom Svijetu.