Španjolska - Novi Zeland: Furija preskočila prvu prepreku

Možda i najjača španjolska generacija u povijesti potvrdila je dobru natjecateljsku formu i zadržala pozitivnu atmosferu u momčadi. Atmosfera u novozelandskoj svlačionici, međutim, bila je sve samo ne pozitivna. Glavni playmaker Mark Dickel kažnjen je s tri utakmice neigranja zbog "uživanja" u kanabisu, a danak njegovim "izvanškolskim aktivnostima" na kraju je platila cjelokupna reprezantacija.

Španjolci su obavili posao iako nisu briljirali. Tek svaka treća pogođena trica (8/24), odnosno svako drugo ubačeno slobodno bacanje (16/30) ne mogu zadovoljiti ukus stručnog stožera i navijača. Protiv jačih suparnika ovakva razina nepreciznosti mogla bi biti kobna. Novi Zeland je, pak, imao probleme druge naravi. Brojne osobne greške, pogotovo Penneyja, Jonesa i Camerona, "unakazile" su ionako minimalne šanse Tall Blacksa protiv raspoloženih Španjolaca.

Uzimajući sve okolnosti u obzir, Novi Zeland se još dobro i držao u prvih deset minuta (25:21). Španjolski "parni valjak" proradio je tek u završnici poluvremena. Navarro, Gasol i Garbajosa ubacuju u višu brzinu i do velikog odmora odlaze na, kako se poslije ispostavilo, presudnih dvanaest razlike (48:36).

Nada u novozelandski povratak brzo je ugašena, Španjolci dominiraju u svim aspektima igre i mirno održavaju stečeni suficit. Prema receptu iz drugog perioda Furija zatvara i treću četvrtinu, a nekoliko minuta "ozbiljnijeg hakla" bilo im je dovoljno za plus 20 (68:48) i elegantno zaključenje priče.

Ujednačene pobjednike predovodio je trojac Garbajosa - Gasol - Navarro (svi po 16 poena), dok su Kirk Penney (15 poena) i Craig Bradshaw (12 poena) bili najbolji u novozelandskim redovima.