U Beograd s prvog mjesta

Uvodna serija od 8-0 odvela nas je prvi put na osjetniju prednost, no gosti pronalaze način za povratak. Sa kraja prve četvrtine bilježimo probleme s obručem na južnoj strani dvorane. Tehnički problemi otklonjeni su nakon nekoliko minuta koje su reprezentativci proveli na klupi, ostali su još oni vezani uz ritam na parketu. Na odmor se otišlo s minimalnih 35:33.

Foto: Sretan Ugrin

Problemi sa tempom uspješno su apsolvirani nakon dogovora u svlačionici. Veliki odmor pomogao je Hrvatima da "sastave" tri trice (dva puta Roko Ukić, jednom Damir Rančić). Kad se tome Ukić pridodao s nekoliko efikasnih poteza, Hrvatska je u 22. minuti otišla na tada maksimalnih 50:33.

Skandinavci su se približili na osam razlike u 33. minuti, no ništa više od neuvjerljive prijetnje nisu uspjeli postići. Koševima dva Marka, Tomasa i Popovića, tri minute do kraja Hrvatska je povela 68:51 i tako otklonila sve sumnje.

Rulet brojki stao je na +14, 75:61. Tri manje nego u švedskoj prijestolnici, no sasvim dovoljno da se kao prvaci skupine A plasiramo na Europsko prvenstvo. Još važnije je što se nakon 100 dana priprema i nakon 25 utakmica, može reći kako je na Baldekinu pred 600-tinjak ljudi završena uspješna reanimacija hrvatskog košarkaškog mrtvaca.

Najbolji u hrvatskim bio je kapetan Nikola Vujčić sa 19 poena i 10 skokova. Roko Ukić sa osam koševa manje bio je jedini preostali na listi dvoznamenskatih.

Loša vijest, još je jednom vezana uz nacionalne medije. Televizija nije bila sposobna uskladiti termine kako bi gledatelji vidjeli više od "snimke završnice". Viđene su zadnje tri minute utakmice u kojoj je nacionalna selekcija osvojila prvo mjesto u skupini i potvrdila plasman na Europsko prvenstvo.

Još je jednom košarka nelogično zapela na periferiji, a nacionalna TV ostala gluha na pozive za promidžbu. Radio je ponudio ukupno 10-tak minuta prijenosa, te zakašnjelo/promašeno finalno uključenje kojim se "trebalo popratiti samu završnicu." Jer u Koprivnici se odvijao HNL spektakl, gostovala je - Pula. Nameće se zaključak kako je kvaliteta hrvatske košarke postala važna tek vrlo uskoj skupini.