U potrazi za trećom pobjedom

Izabranici Jasmina Repeše uspješno su okončali dansku "odiseju", uvjerljivo svladali domaćine i nakon Latvije došli do druge uzastopne pobjede u grupi D kvalifikacija za EP u Španjolskoj. Likovanju nakon važnog trijumfa ipak nije bilo mjesta u hrvatskim redovima. Unatoč pohvalama danskog trenera Allana Fossa, Hrvati nisu djelovali kao kolektiv koji u Španjolskoj želi u borbu za pobjedničko postolje. Glavni hrvatski strateg nakon ogleda je ponovio kako "cilj opravdava sredstvo" i podvukao drugih deset minuta u kojoj su naši igrači djelovali agresivno te igrali napadački pametnu i svrsishodnu košarku.

Hrvatsku selekciju sutra u Novoj Gradiški očekuje još jedan ispit protiv reprezentacije iz drugog doma europske košarke. Realno govoreći, prevelikih problema protiv skromnih Estonaca ne bi trebalo biti. Većina estonskih igrača nastupa za klubove iz vlastite domovine, s iznimkom krilnog centra Janara Taltsa, člana njemačkog RheinEnergie Kölna. Od ostalih statističkih crtica vrijedi istaknuti podatak o petorici estonskih pojedinaca iznad 200 centimetara, od kojih titulu najvišeg nosi Martin Viiask (206).

"Kockasti" igrači najavljuju uvjerljivo slavlje, a riječi Marka Popovića kako će "svaka pobjeda Hrvatske ispod 20 razlike predstavljati iznenađenje", više govore o trenutnom omjeru snaga nego o obilnim slapovima prepotencije iz hrvatskih redova.

Nakon dvije runde kvalifikacijskih okršaja Estonci su vlasnici solidnog omjera 1-1. U prvom kolu svladali su Dance (51:50), ponajviše zahvaljujući Vallou Allingui (12 poena) koji je u posljednjim trenucima sraza blokirao presudni šut Christiana Drejera. Protiv Latvije u gostima, međutim, nisu dobili ni promil mogućnosti za novi podvig. Trojac Janičenoks (15 poena) - Valters (13) - Grafs (13) zaledio je Estonce na minus 30 (87:57), dok je kod poraženih Tarmo Kikerpill uknjižio 22 poena.