Yao razbio Spurse

Yao je pod košem dominirao protiv Francisca Elsona i Jackiea Butlera koji su u San Antonio stigli ovoga ljeta kao slobodni igrači. Rocketsi su presudnu prednost ostvarili krajem prve i početkom druge četvrtine napravivši niz od 16:0. Tracy McGrady i rookie Steve Novak postigli su po 11 poena, a Rafer Alston dodao ih je deset kod pobjednika dok su kod poraženih sa po 11 poena najefikasniji bili Michael Finley i Matt Bonner.

Doprinos Lukea Waltona u završnici bio je više nego dovoljan za tijesnu 94:91 pobjedu LA Lakersa protiv Phoenix Sunsa kojom su im se osvetili za poraz prije tjedan dana. Unatoč činjenici što su imali čak 30 izgubljenih lopti Lakersi su uspjeli «preživjeti» zahvaljujući raspoloženom trojcu. Walton je postigao 19, Lamar Odom 18 uz devet skokova, a Andrew Bynum dodao je 16 poena i devet skokova što je moralo biti dovoljno za pobjedu.

Lakersi su vodili 90:89 prije nego li je Walton pogodio tricu 42 sekunde prije kraja. Nakon koša Sunsa Walton je 9.5 sekundi prije kraja pogodio jedno od dva slobodna bacanja. Potom su Sunsi pozvali dva time outa od po 20 sekundi, ali je pokušaj za tricu Jumainea Jonesa završio na prednjem obruču i ostalo je 94:91.

Brazilac Leandro Barbosa uz 19 poena imao je i pet ukradenih lopti a Marcus Banks susret je završio sa 15 poena. Goste je poraza stajala činjenica što su za tri poena gađali očajnih 4/23. Steve Nash bio je na razini sa 10 poena i 11 asistencija dok je potpuno podbacio Amare Stoudemire koji je za 19 minuta postigao tek jedan poen.

Fred Jones pomogao je Raptorsima da zadrže nepobjedivost u predsezoni. Ovaj pričuvni bek sa 22 poena (šut 7/14 uz 2/2 za tricu) i tri blokade odveo je Toronto do minimalne 91:90 pobjede protiv Cleveland Cavaliersa. Iako su nastupili bez Chrisa Bosha i prvoga picka drafta Andree Bargnanija Raptorsi su stigli do šeste uzastopne pobjede u pripremnom razdoblju.

Napadački skok i koš Krisa Humphriesa donio je Raptorsima vodstvo 91:89 42 sekunde prije kraja. Saša Pavlović 12 sekundi kasnije pogodio je samo jedno slobodno bacanje za Cavse koji do kraja susreta nisu imali loptu u svom posjedu. U jednom trenutku Cavsi su imali i 13 poena prednosti.

Humphries i Morris Peterson susret su završili svaki sa po 16 poena a prvi strijelac susreta bio je LeBron James sa 21 poenom i dvije ukradene. Osim njega kod Cavsa treba istaknuti i Larryja Hughesa sa 14 poena osam asistencija i sedam skokova.

Jedna od najvećih želja Denver Nuggetsa bila je da ove sezone Kenyon Martin i Nene završe sezonu bez ozljeda. Prošle noći postalo je jasno zbog čega. Martin je postigao 19 poena (šut 8/15) a Nene 14 (4/7) uz 12 skokova u uvjerljivoj 124:105 pobjedi protiv Detroit Pistonsa.

Martin je prošle sezone zbog ozljede propustio 26 utakmica a Nene je odigrao samo jednu. Centar Nuggetsa trebao bi u nadolazećoj sezoni biti stožerni igrač u želji povratka na staze stare slave u Zapadnoj konferenciji.

Martin je 10 poena postigao već u prvoj četvrtini koja je završena vodstvom Denvera 32:23. U istom periodu igre Nene je ostvario čak osam skokova. Earl Boykins postigao je 17 poena, a kod pobjednika ne treba zaboraviti niti Andrea Millera autora osam asistencija. Detroit je predvodio Jason Maxiell sa 21 poenom dok ih je Nazr Mohammed dodao 16 uz 12 skokova.

Sacramento Kingsi pobijedili su protekle noći New Orleans Hornetse sa 117:93, ali za njih je puno važnije da im se na klupu vratio trener Eric Musselman koji je uhićen u prvim satima subote u Sacramentu zbog sumnje na vožnju u pijanom stanju nakon što je njegova momčad u petak pobijedila Utah.

Nakon suzama popraćene isprike zbog uhićenja vlasnici momčadi Gavin i Joe Maloof rekli su da protiv 41-godišnjeg trenera koji je angažiran 3. lipnja ove godine nakon što je otpušten Rick Adelman neće biti pokretan disciplinski postupak.

Najraspoloženiji kod Kingsa bili su Ron Artest (22 poena) i Francisco Garcia (15 poena), a Brad Miller i Kevin Martin postigli su svaki po 14 poena. Miller je bio i prvi skakač momčadi sa osam skokova. Navijače Kingsa zabrinula je ozljeda palca desne noge Mikea Bibbyja pri pokušaju oduzimanja jedne lopte devet minuta i 20 sekundi prije kraja treće četvrtine. Nakon toga više se nije vraćao u igru.

Hornetse koji su na poluvremenu zaostajali devet a nakon tri četvrtine 14 poena je predvodio bivši igrač Sacramenta Predrag Stojaković sa 15 poena. Chris Paul dodao ih je 14 uz pet asistencija. Nakon pobjede u prvoj utakmici predsezone protiv Dallasa 10. listopada ovo je peti uzastopni poraz Hornetsa.

NBA predsezona, 23. listopad:
Detroit Pistons – Denver Nuggets 105:124
Toronto Raptors – Cleveland Cavaliers 91:90
Sacramento Kings – New Orleans Hornets 117:93
Houston Rockets – San Antonio Spurs 93:72
Los Angeles Lakers – Phoenix Suns 94:91.