UFC-ov prvak zaprijetio odlaskom iz organizacije: 'Dosta mi je svega, razmišljam o borbi s Jakeom Paulom'

Sean Strickland poznat je kao jedan od najkontroverznijih boraca UFC-a, a njegove posljednje objave na društvenim mrežama otvorile su ozbiljna pitanja o njegovoj budućnosti u najvećoj svjetskoj MMA organizaciji.

Amerikanac je u svibnju ove godine na UFC-u 328 osvojio naslov prvaka srednje kategorije, svladavši Khamzata Chimaeva podijeljenom sudačkom odlukom. Međutim, unatoč osvajanju pojasa, još uvijek nema ugovorenu prvu obranu naslova.

Posljednjih tjedana spominjao se revanš protiv Nassourdinea Imavova, no pregovori nisu rezultirali službenom potvrdom borbe. Strickland je sada otkrio koliko je nezadovoljan financijskim uvjetima koje mu organizacija nudi.

"McGregor zaradi 30 milijuna, a nama ne žele dati ni djelić toga"

Strickland je svoje nezadovoljstvo usporedio sa zaradama drugih velikih imena borilačkog sporta, posebno Conora McGregora.

"Moram biti iskren, ako se stvari u UFC-u ne promijene, pomalo mi je svega dosta. McGregor zaradi 30 milijuna dolara za borbu koja traje 30 sekundi, a nama ne žele platiti ni djelić toga. Razmišljam o prelasku u polutešku kategoriju, odrađivanju ugovora do kraja i borbi s Jakeom Paulom. To zvuči zabavno", napisao je Strickland.

Riječ je o njegovim tvrdnjama o McGregorovoj zaradi, a ne o službeno potvrđenom iznosu honorara.

Američki prvak pritom nije kritizirao samo razliku u primanjima između UFC-ovih zvijezda. Osvrnuo se i na financijske uvjete u profesionalnom boksu, spomenuvši Conora Benna, koji je prema medijskim izvještajima dogovorio ugovor vrijedan 15 milijuna dolara sa Zuffa Boxingom.

"Teško je to prihvatiti. McGregor 30 milijuna, neki boksač 15 milijuna. Pomisao da jednostavno napustim pojas, prijeđem u polutešku kategoriju, što prije odradim ugovor i borim se protiv Jakea za novac kakav oni dobivaju zvuči prilično primamljivo", poručio je.

Spreman odreći se pojasa i promijeniti kategoriju

Stricklandove izjave posebno su zanimljive jer se ne radi o borcu koji pokušava izboriti priliku za naslov, nego o aktualnom prvaku.

Umjesto nastavka karijere u srednjoj kategoriji, Amerikanac razmatra prelazak u polutešku, gdje je granica 93 kilograma. Time bi izbjegao zahtjevno skidanje kilograma na 84 kilograma, koliko iznosi granica srednje kategorije u borbama za naslov.

Strickland je pritom naglasio kako ga posebno frustrira činjenica da mora prolaziti kroz iscrpljujuće pripreme i skidanje kilograma, dok su pojedini boksači znatno bolje plaćeni.

Takav potez mogao bi imati ozbiljne posljedice za srednju kategoriju. Eventualno odricanje od pojasa otvorilo bi pitanje novog prvaka, ali i budućnosti Nassourdinea Imavova, koji već dulje vrijeme čeka priliku za napad na titulu.

Ipak, zasad je riječ isključivo o Stricklandovim razmišljanjima. Nije službeno zatražio raskid ugovora niti je potvrđeno da se odrekao naslova.

Jake Paul odmah odgovorio na prozivku

Stricklandova ideja o prelasku u boks nije prošla nezapaženo. Jake Paul, koji je posljednjih godina izgradio prepoznatljivu karijeru organiziranjem velikih boksačkih događaja, brzo je reagirao.

"Ako želiš svoj pošteni dio zarade, nazovi MVP kada budeš slobodan", poručio je Paul, referirajući se na svoju promotorsku organizaciju Most Valuable Promotions.

Nakon toga dodatno je upitao Stricklanda je li već slobodan od ugovornih obveza prema UFC-u te poručio da njegov promotor može kontaktirati MVP.

Strickland nije ostao dužan.

"Još nisam odlučio želim li poništiti svoj ugovor, ali moram priznati da mi ideja da se obračunam s tobom trenutačno zvuči mnogo bolje od UFC-a", odgovorio je.

Iako su obojica pokazala interes, potencijalna borba zasad je daleko od realizacije. Strickland je i dalje pod ugovorom s UFC-om, a broj preostalih nastupa na njegovu ugovoru nije javno poznat.

"Moje srce više nije u MMA-u"

U kasnijim objavama Strickland je otišao i korak dalje, otkrivši kako ga dugogodišnja MMA karijera sve više fizički iscrpljuje.

"Mislim da sam jednostavno frustriran jer mi tijelo posustaje. MMA treninzi su brutalni. Moje srce više nije u MMA-u. Puknuće u području prepona, ozljeda akromioklavikularnog zgloba. Jednostavno mislim da moje srce više nije u MMA-u. U boksu ima više novca, a znatno je lakši", napisao je Amerikanac.

Takve izjave dodatno su otvorile pitanje koliko je Strickland doista spreman nastaviti karijeru pod postojećim uvjetima.

Iako profesionalni boks također nosi ozbiljne zdravstvene rizike, Strickland očito smatra da bi mu izostanak hrvačkih i grappling treninga omogućio manje zahtjevan pripremni proces, uz potencijalno veću financijsku zaradu.

Što slijedi za UFC-ova prvaka?

Strickland je tijekom karijere više puta javno kritizirao UFC, no njegove najnovije izjave posebno su značajne jer dolaze u trenutku kada drži naslov prvaka.

Potencijalni revanš protiv Imavova još uvijek nije službeno ugovoren, a financijska pitanja očito predstavljaju ozbiljnu prepreku nastavku pregovora.

Odlazak aktualnog prvaka bio bi velik udarac za srednju kategoriju, ali i još jedan primjer sve glasnijeg nezadovoljstva pojedinih UFC-ovih boraca razlikama u zaradama između MMA-a i profesionalnog boksa.

Hoće li Strickland uspjeti izboriti povoljnije uvjete ili će doista krenuti prema završetku ugovora i boksačkom meču s Jakeom Paulom, zasad ostaje otvoreno pitanje.

Jedno je ipak jasno: aktualni prvak više ne skriva da ozbiljno razmatra budućnost izvan UFC-a.