Adesanya kritizirao Pereirinu odluku uoči UFC-a 335: 'Ne razumijem zašto prihvaća ovu borbu'

Bivši UFC prvak srednje kategorije Israel Adesanya osvrnuo se na budućnost svog nekadašnjeg suparnika Alexa Pereire, koji će 12. prosinca na priredbi UFC 335 u Las Vegasu odmjeriti snage s ruskim nokauterom Sergejem Pavlovičem. Iako je Brazilac odlučio nastaviti svoj put u teškoj kategoriji, Adesanya smatra da takva odluka nema previše smisla, osobito nakon njegova posljednjeg poraza.

Pereira je u lipnju ove godine debitirao u teškoj kategoriji protiv Ciryla Ganea na priredbi UFC Freedom 250. Pokušaj osvajanja pojasa u trećoj težinskoj kategoriji nije završio uspješno jer ga je francuski borac nokautirao u drugoj rundi. Unatoč porazu, Brazilac nije odustao od teškaških ambicija te je prihvatio novi izazov protiv Pavloviča.

Adesanyi zasmetalo što Pereira već govori o mogućem porazu

Povod Adesanyinoj reakciji bila je nedavna Pereirina izjava u razgovoru za Connect Cast, u kojoj je otkrio da bi se, u slučaju poraza od Pavloviča, vratio u polutešku kategoriju.

Brazilac je objasnio kako se ne namjerava nastaviti boriti protiv znatno krupnijih protivnika ako rezultati pokažu da je fizička razlika prevelika. Smatra da bi u tom slučaju povratak u kategoriju do 93 kilograma bio najbolja odluka za nastavak njegove karijere.

Međutim, Adesanya se s takvim razmišljanjem ne slaže. U razgovoru na podcastu Precision, u kojem je sudjelovao i bivši UFC prvak Demetrious Johnson, otvoreno je kritizirao Pereirinu odluku.

"Vidio sam snimku na kojoj Pereira govori da će se, ako izgubi od Pavloviča, vratiti u kategoriju do 93 kilograma. To mi se ne sviđa. Ne sviđa mi se što to uopće govori. Kako to misliš, ako izgubim? Ne razumijem zašto prihvaća ovu borbu. Meni to nema smisla", poručio je Adesanya.

Bivši prvak smatra kako je Pereira već nakon poraza od Ganea trebao odustati od teške kategorije, umjesto da ulazi u još jedan potencijalno vrlo zahtjevan okršaj.

Poluteška kategorija kao idealno mjesto za nastavak karijere

Adesanya je pritom naglasio kako ne dovodi u pitanje Pereirine borilačke kvalitete, nego smatra da Brazilac najbolje rezultate može ostvarivati u kategoriji u kojoj je već bio prvak.

Prema njegovu mišljenju, upravo je poluteška kategorija najbolja ravnoteža između Pereirine fizičke snage, brzine i udaračkih sposobnosti.

Pereira je godinama nastupao u srednjoj kategoriji, u kojoj je osvojio UFC naslov upravo pobjedom nad Adesanyom. Nakon što je izgubio pojas u njihovu revanšu, preselio se u polutešku kategoriju i ondje ponovno stigao do titule.

"Mislim da bi se trebao vratiti na 205 funti. Ondje je pružao najbolje nastupe. To je kategorija u kojoj najbolje funkcionira", objasnio je Adesanya, dodavši kako Pereira zbog svoje građe i dugog razdoblja bez velikog skidanja kilograma vjerojatno ne bi trebao razmišljati o povratku u srednju kategoriju.

Adesanya također smatra da bi Pereira, zbog svojih ranijih uspjeha i činjenice da je napustio polutešku kategoriju bez gubitka naslova, mogao biti ozbiljan kandidat za novu priliku u borbi za pojas.

Pavlovič predstavlja iznimno opasan izazov

Iako je Pereira jedan od najopasnijih udarača koje je UFC imao posljednjih godina, njegov sljedeći protivnik predstavlja drukčiju vrstu prijetnje.

Sergej Pavlovič poznat je po iznimnoj nokauterskoj snazi i agresivnom pristupu borbi. Ruski teškaš iza sebe ima iskustvo nastupa u borbi za privremeni UFC naslov, u kojoj ga je 2023. godine zaustavio Tom Aspinall.

Nakon toga doživio je i poraz od Aleksandra Volkova, ali se uspio vratiti pobjedama. Trenutačno se nalazi u nizu od tri uzastopne pobjede, a posebno je impresivno izgledao protiv Tallisona Teixeire, kojega je nokautirao za samo 39 sekundi.

Upravo takav protivnik otvara pitanje koliko Pereira može biti konkurentan protiv prirodnih teškaša. Brazilac se tijekom karijere oslanjao na iznimno precizan i snažan lijevi kroše, vrhunsko iskustvo iz kickboxinga te sposobnost kontroliranja distance.

Međutim, u teškoj kategoriji susreće se s borcima koji raspolažu većom tjelesnom masom i mogu apsorbirati udarce drukčije od protivnika iz nižih kategorija. Protiv Pavloviča će pritom morati voditi računa i o Rusovoj sposobnosti da vrlo brzo završi borbu.

Njihov susret bit će jedna od glavnih atrakcija UFC-a 335, a predviđen je kao sunaslovna borba večeri u trajanju od pet rundi.

Od velikog rivalstva do međusobnog poštovanja

Posebnu težinu Adesanyinim komentarima daje činjenica da je upravo Pereira obilježio velik dio njegove borilačke karijere.

Njihovo rivalstvo počelo je još u kickboxingu, gdje je Pereira dvaput svladao Adesanyu. Nakon prelaska u MMA ponovno su se susreli u UFC-u 281 u studenome 2022. godine, kada je Brazilac prekidom u petoj rundi osvojio naslov prvaka srednje kategorije.

Adesanya mu je uzvratio u travnju 2023. godine na UFC-u 287, kada ga je spektakularnim nokautom u drugoj rundi svladao i vratio pojas prvaka.

Iako je njihovo rivalstvo nekoć bilo obilježeno napetostima, posljednjih godina odnos se značajno promijenio. Nekadašnji protivnici u više su navrata iskazivali međusobno poštovanje, zbog čega se Adesanyina posljednja izjava može promatrati i kao savjet borcu čije kvalitete iznimno dobro poznaje.

Borba koja bi mogla odrediti nastavak Pereirine karijere

Za Pereiru će prosinački nastup imati veliko značenje. Pobjedom nad Pavlovičem ponovno bi se približio mogućnosti borbe za teškaški naslov, čime bi ostao u utrci za povijesno postignuće osvajanja UFC pojaseva u tri različite težinske kategorije.

S druge strane, novi poraz ozbiljno bi doveo u pitanje opravdanost njegova ostanka među teškašima. Sam Pereira već je potvrdio da bi u takvom scenariju povratak u polutešku kategoriju bio njegova najizglednija opcija.

Adesanya, međutim, smatra da Brazilac ne bi trebao čekati još jedan poraz kako bi donio takvu odluku. Uvjeren je da Pereira i dalje ima dovoljno kvalitete za sam vrh poluteške kategorije te da nema potrebe dodatno riskirati protiv fizički nadmoćnijih suparnika.

Hoće li Pereira dokazati da može konkurirati najboljim teškašima ili će se pokazati da je Adesanyina procjena bila opravdana, moglo bi postati jasnije 12. prosinca u Las Vegasu.