McGregor pred povratak protiv Hollowaya: 'Ja sam najveći još od Brucea Leeja'

Povratak Conora McGregora u UFC-ov oktogon nakon pet godina pauze donosi novi veliki izazov za irsku zvijezdu, ali i priliku za podsjetnik na njegovu ostavštinu u perolakoj kategoriji. Uoči drugog okršaja s Maxom Hollowayem, McGregor je ponovno istaknuo kako smatra da njegovi rezultati zaslužuju veće priznanje među najboljim borcima te kategorije.

McGregor i Holloway ponovno će se susresti u Las Vegasu, više od deset godina nakon njihova prvog dvoboja iz 2013. godine. Dok je Holloway u međuvremenu izgradio status jednog od najuspješnijih perolakaša u povijesti UFC-a, McGregor je nakon osvajanja naslova krenuo prema višim kategorijama i postao jedna od najvećih zvijezda borilačkog sporta.

"Mnogo toga iz ovog kampa probudilo je vatru u meni. Jedna od tih stvari je rasprava o najvećem perolakašu svih vremena. Pobijedio sam te ljude, a nema me na tim listama. Kako sam ih mogao svladati tako lako i uvjerljivo, a opet biti izostavljen?", rekao je McGregor za ESPN.

Holloway mu u tom smislu predstavlja posebno zanimljivog protivnika za povratak. Osim zajedničke prošlosti, Amerikanac je upravo ono što McGregor nije ostao dovoljno dugo u toj kategoriji, dugogodišnja konstanta, bivši prvak i borac s velikim brojem pobjeda protiv elitnih protivnika. Njegovo se ime redovito spominje uz Josea Alda i Alexandera Volkanovskog kada se govori o najboljim perolakašima u povijesti.

Irac pritom razumije argumente kritičara koji mu zamjeraju nedostatak obrana titule, ali smatra da se njegova kvaliteta ne može procjenjivati samo kroz taj kriterij:

"To je pošten argument i razumijem zašto ljudi tako gledaju na stvari. Ali ne možete se osloniti samo na to. Pitanje je vještine. Tko je najbolji? Tko je najveći? Ja sam taj, a rezultati to pokazuju. Nije da nije bilo borbi, samo su se dogodile u drugim kategorijama."

Dodao je i poruku u svom prepoznatljivom stilu, tvrdeći da će upravo protiv Hollowaya potvrditi svoje mjesto među velikanima:

"Ja sam najveći borac u toj kategoriji još od Brucea Leeja i u subotu navečer ću to dokazati."

Iako će pokušati potvrditi svoju tvrdnju protiv Hollowaya, njihov drugi međusobni dvoboj neće biti održan u perolakoj kategoriji. Borba je dogovorena u velter kategoriji do 77 kilograma, gdje se McGregor vraća nakon najduže stanke u karijeri.

Posljednji nastup imao je 2021. godine protiv Dustina Poiriera, kada je doživio težak prijelom noge, a planirani povratak protiv Michaela Chandlera otkazan je zbog nove ozljede. Unatoč svemu, McGregor smatra da odlazak iz perolake kategorije nije bio pogrešan potez.